Page 134 - Сказки народов мира

же дали согласие, но Тигр, узнав, что он будет подчинен Жабе,

вознегодовал и заявил перед всеми:
— Как это можно Жабу, жалкую и неприметную тварь, посылать
главным послом к великому владыке неба Нгаук Хоангу. Если Жаба так
жаждет возглавить посольство, то пусть она сперва докажет свои права на
это. Пусть попробует она, подобно мне, дважды перепрыгнуть нашу лужу.
Если она прыгнет дальше меня, то у меня не будет возражений, ибо это
самое сложное испытание для посла.
Жаба согласилась. Тогда Тигр разбежался и гигантским скачком
перепрыгнул на другую сторону лужи. Но когда он ступил на землю и
высокомерно справился у зрителей, где его соперница, то услыхал голос
Жабы:
— Я уже здесь.
Тогда Тигр разбежался и прыгнул во второй раз еще дальше, чем в
первый, и опять увидел Жабу, которая сидела далеко впереди и
самодовольно улыбалась. А все звери хором приветствовали ее.
Дело же было вот в чем. Каждый раз, когда Тигр готовился к прыжку,

Жаба вцеплялась в его хвост. Тигр, делая разбег, сильно размахивал
хвостом, и Жаба, раскачавшись, перелетала далеко через лужу. Тигр не
ожидал, что может проиграть, и поэтому никак не соглашался уступить
первенство Жабе.
— Я владыка всех тварей! — ревел он в ярости. — Все животные
обязаны приносить мне дань, которой бы я насыщался! Как смеешь ты
оспаривать мои права?
Сказав это, Тигр взревел ревом, идущим из самого нутра, и из пасти
его посыпалась шерсть антилоп, косуль, оленей и других животных,
съеденных им за последнее время. Так Тигр думал устрашить Жабу. Но она,
не говоря ни слова, тоже стала отплевываться, и из ее рта полетели клочья
рыжей шерсти, выщипанные из хвоста Тигра. Царь зверей изумился и
задрожал всем телом, он не ожидал увидеть ничего подобного и,

присмирев, не осмелился более возражать против того, чтобы Жаба
возглавила посольство.
Послы тронулись в путь и через некоторое время добрались до
Небесного дворца. У входа его висел большой барабан. По издавна
установленному обычаю, каждый, кто желал предстать перед владыкой
неба Нгаук Хоангом, должен был ударить в этот барабан и тем оповестить о
своем приходе. Жаба велела своим спутникам спрятаться в кустах, что
росли у дворца, и ожидать ее приказаний. Сама же она взобралась на
барабан и начала неистово колотить в него. Услыхав страшный стук, Нгаук