Page 235 - Сказки народов мира

Сюцай с беспокойством заерзали на стульях. Но что нм было делать?

Они приняли предложение Ма Дань-би и даже попытались сделать вид, что
очень обрадовались. Потом они сразу же ушли, ссылаясь на важные дела.
Ма Дань-би остался сидеть за столиком, потягивая вино. Он ждал, как
рыбак, закинувший удочку, ждет, когда рыба клюнет. И правда, рыба скоро
клюнула. В лавку вернулся младший из сюцаев. Осторожно, оглядываясь
по сторонам, он приблизился к Ма Дань-би.
— Почтенный торговец, — сказал он вполголоса, — у меня нет
никаких сомнений, что завтра я займу первое место. Однако всякий
благоразумный человек стремится исключить случайности. Поэтому я все
же хотел бы узнать, что будет написано на вывеске.
— Ах, господин сюцай, — ответил, вздыхая, Ма Дань-би, — негодяй
мастер взял за вывеску целую серебряную монету, и теперь я так огорчен,
что даже не помню, какие слова я велел ему написать.
Сюцай сразу понял, в чем дело, и из широкого рукава его халата прямо
в ладонь Ма Дань-би выкатилась серебряная монета.
— Вспомнил! — радостно воскликнул Ма Дань-би. — На вывеске

будет написано: «Что просишь, то получишь».
Довольный сюцай направился к двери. В дверях он столкнулся со
вторым сюцаем, быстро входившим в лавку. Оба подозрительно
посмотрели друг на друга и молча разошлись.
Второй сюцай присел на стул рядом с Ма Дань-би и заговорил:
— Выиграть завтрашний спор — для меня сущие пустяки. Но ученому
человеку не пристало напрягать зрение, чтобы прочесть простую вывеску,
оно ему нужно для чтения мудрых книг. Скажите мне, что написано на
вывеске?
— Господин сюцай, вам, который так много учился, известно, что
знания не даются даром. Не скрою, вас опередил ваш достойнейший
приятель. Но он был скуп, дал всего одну жалкую серебряную монету, и я
открыл ему только треть истины.

Второй сюцай тоже оказался понятливым, и Ма Дань-би сейчас же
ощутил на своей ладони две серебряные монеты. Тогда он сказал:
— На вывеске написано: «Что просишь, то и получишь». А за то, что
вы были так щедры, я добавлю — иероглифы эти будут позолочены.
Второй сюцай ушел, а Ма Дань-би остался ждать третьего. И,
действительно, тот не замедлил явиться.
— Настоящим ученым приличествует неторопливость, — сказал,
увидев его, Ма Дань-би. — Верно, ваши приятели преуспели в науках куда
меньше вас. Они оба уже побывали здесь.