Page 43 - Евпатий Коловрат

Юрий замолк. И так, в молчании, прибыл в стан и сошел с коня.

После обеда в шатер Юрия стеклись князья и ближние их бояре.

Федор сидел рядом с отцом. Сзади него поместился Ополоница. Не разделял Федор тревоги
своего отца. Он считал, что с таким войском, какое было у них — еще не притомленном
походом, сытым, — им не страшна любая орда. Когда же Ополоница принял руку Юрия,
Федор поостыл и смолк до самого конца совета князей.

Говорили князья шумно и грозно. Предложения князя Юрия — дать татарам богатые дары и
тем откупиться о них, вызвало протест. Князья жалели свое добро — коней, золото и меха —
больше, чем жизнь своих воинов и даже свою.

Но Юрий стоял на своем. Он хотел любой ценой отвести орду от границ Рязанской земли.

И под утро решено было отправить в татарский стан посольство с дарами. Во главе
посольства поставлен был князь Федор.

Неделю снаряжалось посольство. За это время привезли из Рязани и Переяславля, из
Коломны и Мурома кованые княжеские сундуки, пригнали огромных скакунов, сложили на
возы несчитанные «сорока» соболей, отдельно меха куньи и лисьи, густые медвежьи
полости.

В дружину князя Федора, кроме Ополоницы, вошли Истома Тятев и восемь именитых
рязанских бояр.

Напутствуя сына, Юрий сказал:

— Береги честь Руси, не роняй славы рода своего княжеского и не поклонись кумирам
неверных. Слушай во всем Ополоницу. Он знает мысли мои.

Ополоница поклонился Юрию, потом вдруг взметнул на него большие, скорбные глаза и
протянул к нему руки:

— Вся жизнь шли мы рядом, княже… Попрощаемся добром. Прости мне, если чем
провинился перед тобой или обидел тебя словом иль делом.

Юрий поцеловал Ополоницу.

— Всю жизнь мы думали с тобой, друже, о пользе Рязани, ей мы отдавали наши помыслы и
не отступим от своего до смертного часа. Иди и наставляй Федора.

Посольство вышло в орду утром.

За князем Федором и его дружиной повели коней в дар татарскому хану и его
военачальникам. Коней было четыре раза по двадцать. Вороные, бурые, белые и пегие в
сорочий расцвет кони были покрыты цветными епанчами с алыми потниками; за узду с
серебряным набором каждого коня вели два отрока.

Следом за конями тянулись груженые рухлядью возы.

Когда посольство подошло к реке и вступило на брод, со стороны орды прискакало
множество всадников с луками, в лохматых рысьих шапках. Вытянувшись на конях и будто
принюхиваясь своими приплюстнутыми носами, татары молча следили за движением
русских. Потом с той стороны прискакал какой-то начальник в блестящих доспехах. Над
начальником развивался конский хвост бунчука[20].

Page 43/96