Page 40 - Евпатий Коловрат

Федор вспомнил вдруг Ополоницу молодым, когда светлые кудри воина падали на прямые и
гордые плечи, когда голос воина был звонок, речь ясна и легка поступь. Вспомнил он его во
времена скитаний, теплую заботливость и молчаливую преданность пестуна… Вспомнил, и
сердце Федора дрогнуло от любви к этому человеку.

— Останься, друг Ополоница, в городе, — говорил Федор воину, когда тот заметил князя и
пригласил его сесть. — Древен ты стал, мне твоим рукам держать бранный меч. Блюди тут
мою княгинюшку и первенца. Сослужи мне службу последнюю. А уж на врага пойдем мы,
молодые воины.

Ополоница выслушал речь Федора, потом встал и дотронулся пальцами до земляного пола:

— Спасибо тебе, князь, на добром слове. И тебя я за сына почитаю, с тем и в могилу уйду. Но
не пристало воину за печкой сидеть, когда на родную землю идут злые вороги. Люта будет
битва с татарами, Федор Юрьевич, много крови русской прольется в эту грозную годину, и
мне ли бежать от своей смерти?

Федор согласился с ним.

Наутро Ополоница вместе с князем смотрел воинство. В ратных доспехах, на гнедом своем
старом коне, Ополоница выделялся своим ростом и станом среди прочих воинов, и никто не
помыслил о старости воина и непригодности его для ратных дел.

Последними проходили мимо князя и Ополоницы воины боярина Истомы Тятева. Именитый
путивлянин, гордясь перед рязанскими вотчинниками родом и богатством, привел три сотни
воинов «конно и оружно».

У Федора от удовольствия заблестели глаза. Он обернулся к Ополонице:

— Исполать[17] боярину! Любо посмотреть!

Ополоница не повел даже бровью.

Когда воины разошлись для последних приготовлений к походу, старый воин сказал князю:

— Рано хвалить Истому. Поглядим, как поведет себя на поле.

— Боярин храбр, — попытался защитить своего ближнего боярина Федор.

— Поле и тут правду скажет… А наши рязанцы бедны, да в бою лихи. Цветные наряды —
врагу не устрашенье, князь. А Истому я раскусил давно. Вот только проглотить не успел, о
том и сожалею.

Федор нахмурил брови. Ему не по душе были такие речи об Истоме, с которым у него крепла
дружба. И Евпраксия не разделяла его мыслей. Той он прощал за женскую слабость. Но
Ополоница…

— Хорошо, — сказал он. — Поле будет скоро. Тут увидишь как будет биться Истома.

Наутро засеял мелкий дождь.

После молебна и крестного целованья воины встали в боевые порядки и потекли за
городские ворота.

Княгиня Евпраксия проводила Федора до калинового мостика через Осетр. Здесь князь
Федор в последний раз заглянул в ее синие глаза, крепко прижал голову Евпраксии к груди,
потом поспешно, боясь показать свою слабость, вскочил на коня, ударил его плетью и

Page 40/96