Page 30 - Рассказы

А. П. Чехов. «Рассказы»

за чаем, он обратился к сестрам только раз, да и то с какими-то странными словами. Он
указал пальцем на самовар и сказал:
– А в Калифорнии вместо чаю пьют джин.
Он тоже был занят какими-то мыслями и, судя по тем взглядам, какими он изредка
обменивался с другом своим Чечевицыным, мысли у мальчиков были общие.
После чаю все пошли в детскую. Отец и девочки сели за стол и занялись работой,
которая была прервана приездом мальчиков. Они делали из разноцветной бумаги цветы и
бахрому для елки. Это была увлекательная и шумная работа. Каждый вновь сделанный цве-
ток девочки встречали восторженными криками, даже криками ужаса, точно этот цветок
падал с неба; папаша тоже восхищался и изредка бросал ножницы на пол, сердясь на них за
то, что они тупы. Мамаша вбегала в детскую с очень озабоченным лицом и спрашивала:
– Кто взял мои ножницы? Опять ты, Иван Николаич, взял мои ножницы?
– Господи боже мой, даже ножниц не дают! – отвечал плачущим голосом Иван Нико-
лаич и, откинувшись на спинку стула, принимал позу оскорбленного человека, но через
минуту опять восхищался.
В предыдущие свои приезды Володя тоже занимался приготовлениями для елки или
бегал на двор поглядеть, как кучер и пастух делали снеговую гору, но теперь он и Чечеви-
цын не обратили никакого внимания на разноцветную бумагу и ни разу даже не побывали
в конюшне, а сели у окна и стали о чем-то шептаться; потом они оба вместе раскрыли гео-
графический атлас и стали рассматривать какую-то карту.
– Сначала в Пермь… – тихо говорил Чечевицын… – оттуда в Тюмень… потом Томск…
потом… потом… в Камчатку… Отсюда самоеды перевезут на лодках через Берингов про-
лив… Вот тебе и Америка… Тут много пушных зверей.
– А Калифорния? – спросил Володя.
– Калифорния ниже… Лишь бы в Америку попасть, а Калифорния не за горами. Добы-
вать же себе пропитание можно охотой и грабежом.
Чечевицын весь день сторонился девочек и глядел на них исподлобья. После вечернего
чая случилось, что его минут на пять оставили одного с девочками. Неловко было молчать.
Он сурово кашлянул, потер правой ладонью левую руку, поглядел угрюмо на Катю и спро-
сил:
– Вы читали Майн Рида?
– Нет, не читала… Послушайте, вы умеете на коньках кататься?
Погруженный в свои мысли, Чечевицын ничего не ответил на этот вопрос, а только
сильно надул щеки и сделал такой вздох, как будто ему было очень жарко. Он еще раз поднял
глаза на Катю и сказал:
– Когда стадо бизонов бежит через пампасы, то дрожит земля, а в это время мустанги,
испугавшись, брыкаются и ржут.
Чечевицын грустно улыбнулся и добавил:
– А также индейцы нападают на поезда. Но хуже всего это москиты и термиты.
– А что это такое?
– Это вроде муравчиков, только с крыльями. Очень сильно кусаются. Знаете, кто я?
– Господин Чечевицын.
– Нет. Я Монтигомо, Ястребиный Коготь, вождь непобедимых.
Маша, самая маленькая девочка, поглядела на него, потом на окно, за которым уже
наступал вечер, и сказала в раздумье:
– А у нас чечевицу вчера готовили.
Совершенно непонятные слова Чечевицына и то, что он постоянно шептался с Воло-
дей, и то, что Володя не играл, а всё думал о чем-то, – всё это было загадочно и странно.
И обе старшие девочки, Катя и Соня, стали зорко следить за мальчиками. Вечером, когда

30