Page 31 - Рассказы

А. П. Чехов. «Рассказы»

мальчики ложились спать, девочки подкрались к двери и подслушали их разговор. О, что
они узнали! Мальчики собирались бежать куда-то в Америку добывать золото; у них для
дороги было уже всё готово: пистолет, два ножа, сухари, увеличительное стекло для добыва-
ния огня, компас и четыре рубля денег. Они узнали, что мальчикам придется пройти пешком
несколько тысяч верст, а по дороге сражаться с тиграми и дикарями, потом добывать золото
и слоновую кость, убивать врагов, поступать в морские разбойники, пить джин и в конце
концов жениться на красавицах и обрабатывать плантации. Володя и Чечевицын говорили
и в увлечении перебивали друг друга. Себя Чечевицын называл при этом так: «Монтигомо
Ястребиный Коготь», а Володю – «бледнолицый брат мой».
– Ты смотри же, не говори маме, – сказала Катя Соне, отправляясь с ней спать. – Володя
привезет нам из Америки золота и слоновой кости, а если ты скажешь маме, то его не пустят.
Накануне сочельника Чечевицын целый день рассматривал карту Азии и что-то запи-
сывал, а Володя, томный, пухлый, как укушенный пчелой, угрюмо ходил по комнатам и
ничего не ел. И раз даже в детской он остановился перед иконой, перекрестился и сказал:
– Господи, прости меня грешного! Господи, сохрани мою бедную, несчастную маму!
К вечеру он расплакался. Идя спать, он долго обнимал отца, мать и сестер. Катя и Соня
понимали, в чем тут дело, а младшая, Маша, ничего не понимала, решительно ничего, и
только при взгляде на Чечевицына задумывалась и говорила со вздохом:
– Когда пост, няня говорит, надо кушать горох и чечевицу.
Рано утром в сочельник Катя и Соня тихо поднялись с постелей и пошли посмотреть,
как мальчики будут бежать в Америку. Подкрались к двери.
– Так ты не поедешь? – сердито спрашивал Чечевицын. – Говори: не поедешь?
– Господи! – тихо плакал Володя. – Как же я поеду? Мне маму жалко.
– Бледнолицый брат мой, я прошу тебя, поедем! Ты же уверял, что поедешь, сам меня
сманил, а как ехать, так вот и струсил.
– Я… я не струсил, а мне… мне маму жалко.
– Ты говори: поедешь или нет?
– Я поеду, только… только погоди. Мне хочется дома пожить.
– В таком случае я сам поеду! – решил Чечевицын. – И без тебя обойдусь. А еще тоже
хотел охотиться на тигров, сражаться! Когда так, отдай же мои пистоны!
Володя заплакал так горько, что сестры не выдержали и тоже тихо заплакали. Насту-
пила тишина.
– Так ты не поедешь? – еще раз спросил Чечевицын.
– По… поеду.
– Так одевайся!
И Чечевицын, чтобы уговорить Володю, хвалил Америку, рычал как тигр, изображал
пароход, бранился, обещал отдать Володе всю слоновую кость и все львиные и тигровые
шкуры.
И этот худенький смуглый мальчик со щетинистыми волосами и веснушками казался
девочкам необыкновенным, замечательным. Это был герой, решительный, неустрашимый
человек, и рычал он так, что, стоя за дверями, в самом деле можно было подумать, что это
тигр или лев.
Когда девочки вернулись к себе и одевались, Катя с глазами полными слез сказала:
– Ах, мне так страшно!
До двух часов, когда сели обедать, всё было тихо, но за обедом вдруг оказалось, что
мальчиков нет дома. Послали в людскую, в конюшню, во флигель к приказчику – там их
не было. Послали в деревню – и там не нашли. И чай потом тоже пили без мальчиков, а
когда садились ужинать, мамаша очень беспокоилась, даже плакала. А ночью опять ходили
в деревню, искали, ходили с фонарями на реку. Боже, какая поднялась суматоха!

31