Page 79 - Детство

Моя правда - на тебя падёт!
Поглядела на него мачеха,
Злым огнем глаза её вспыхнули,
Крепко она встала на ноги,
Супроти Ионы заспорила:
- Ах ты, тварь неразумная,
Недоносок ты, выбросок,
Ты чего это выдумал?
Да ты как это мог сказать?
Смотрят на них люди, слушают.
Видят они - дело тёмное.
Приуныли все, призадумались,
Промежду собой совещаются.
После вышел рыбак старенький,
Поклонился во все стороны,
Молвил слово решённое:
- А вы дайте-ко, люди добрые,
В праву руку мне булатный нож,
Я воскину его до неба,
Пусть падет, чья вина - найдет!
Дали старцу в рученьку острый нож,
Взбросил он его над седою головой,
Птицею нож полетел в небеса,
Ждут-пождут - он не падает.
Смотрят люди во хрустальную высь,
Шапки поснимали, тесно стоят,
Все молчат, да и ночь нема,
А нож с высоты всё не падает!
Вспыхнула на озере алая заря,
Мачеха зарделась, усмехнулася,
Тут он быстрой ласточкой летит к земле
Прямо угодил в сердце мачехе.
Встали на колени люди добрые,
Господу богу помолилися:
- Слава тебе, господи, за правду твою!
Старенький рыбак взял Ионушку
И отвёл его в далекий скит,
Что на светлой реке Керженце,
Близко невидима града Китежа...*
-------* В селе Колюпановке, Тамб[овской] губ., Борисоглебского уезда, я слышал иной
вариант этой легенды: нож убивает пасынка, оклеветавшего мачеху. (Прим. М.Горького)
На другой день я проснулся весь в красных пятнах, началась оспа. Меня поместили на
заднем чердаке, и долго я лежал там слепой, крепко связанный по рукам и по ногам широкими
бинтами, переживая дикие кошмары,- от одного из них я едва не погиб. Ко мне ходила только
бабушка кормить меня с ложки, как ребёнка, рассказывать бесконечные, всегда новые сказки.
Однажды вечером, когда я уже выздоравливал и лежал развязанный,- только пальцы были
забинтованы в рукавички, чтоб я не мог царапать лица,- бабушка почему-то запоздала прийти
в обычное время, это вызвало у меня тревогу, и вдруг я увидал её: она лежала за дверью на
пыльном помосте чердака, вниз лицом, раскинув руки, шея у неё была наполовину перерезана,
как у дяди Петра, из угла, из пыльного сумрака к ней подвигалась большая кошка, жадно
вытаращив зелёные глаза.
Я вскочил с постели, вышиб ногами и плечами обе рамы окна и выкинулся на двор, в