Page 18 - Голова профессора Доуэля

И голова Брике с видом умирающей мученицы закатила глаза вверх. Потом она
опустила их и воскликнула:
— Какой интересный фасон вашего платья! Это последняя мода? Вы давно не
приносили мне модных журналов.
Мысли Брике вернулись к земным интересам.
— Короткий подол… Красивые ноги очень выигрывают при коротких юбках. Мои
ноги! Мои несчастные ноги! Вы видели их? О, когда я танцевала, эти ноги сводили мужчин с
ума!
В комнату вошёл профессор Керн.
— Как дела? — весело спросил он.
— Послушайте, господин профессор, — обратилась к нему Брике, — я не могу так…
вы должны приделать мне чьё-нибудь тело… Я уже просила вас об этом однажды и теперь
прошу ещё. Я очень прошу вас. Я уверена, что если только вы захотите, то сможете сделать
это…
«Чёрт возьми, а почему бы и нет?» — подумал профессор Керн. Хотя он присвоил себе
всю честь оживления человеческой головы, отделённой от тела, но в душе сознавал, что этот
удачный опыт является всецело заслугой профессора Доуэля. Но почему не пойти дальше
Доуэля? Из двух погибших людей составить одного живого, — это было бы грандиозно! И
вся честь, при удаче опыта, по праву принадлежала бы одному Керну. Впрочем, кое-какими
советами головы Доуэля всё же можно было бы воспользоваться. Да, над этим решительно
следует подумать.
— А вам очень хочется ещё поплясать? — улыбнулся Керн и пустил в голову Брике
струю сигарного дыма.
— Хочу ли я? Я буду танцевать день и ночь. Я буду махать руками, как ветряная
мельница, буду порхать, как бабочка… Дайте мне тело, молодое, красивое женское тело!
— Но почему непременно женское? — игриво спросил Керн. — Если вы только
захотите, я могу дать вам и мужское тело.
Брике посмотрела на него с удивлением и ужасом.
— Мужское тело? Женская голова на мужском теле! Нет, нет, это будет ужасное
безобразие! Трудно даже придумать костюм…
— Но ведь вы тогда уже не будете женщиной. Вы превратитесь в мужчину. У вас
отрастут усы и борода, изменится и голос. Разве вы не хотите превратиться в мужчину?
Многие женщины сожалеют о том, что они не родились мужчиной.
— Это, наверное, такие женщины, на которых мужчины не обращали никакого
внимания. Такие, конечно, выиграли бы от превращения в мужчину. Но я… я не нуждаюсь в
этом. — И Брике гордо вздёрнула свои красивые брови.
— Ну, пусть будет по-вашему. Вы останетесь женщиной. Я постараюсь подыскать вам
подходящее тело.
— О, профессор, я буду бесконечно благодарна вам. Можно это сделать сегодня?
Представляю, какой я произведу эффект, когда вновь вернусь в «Ша-нуар»…
— Это так скоро не делается.
Брике продолжала болтать, но Керн уже отошёл от неё и обратился к Тома:
— Как дела, приятель?
Тома не слыхал разговора профессора с Брике. Занятый своими мыслями, он угрюмо
посмотрел на Керна и ничего не ответил.
С тех пор как профессор Керн обещал Брике дать новое тело, её настроение круто
изменилось. Адские кошмары уже не преследовали её. Она больше не думала о загробном
существовании. Все её мысли были поглощены заботами о предстоящей новой земной
жизни. Глядя в зеркало, она беспокоилась о том, что её лицо стало худым, а кожа приобрела
желтоватый оттенок. Она измучила Лоран, заставляя завивать себе волосы, делать причёску
и наводить грим на лицо.
— Профессор, неужели я останусь такая худая и жёлтая? — с беспокойством