Page 20 - Голова профессора Доуэля

себя хорошо. Глаза её были живы, она весело помахивала хвостом. Увидев голову
профессора Доуэля, собака вдруг взъерошила шерсть, заворчала и залаяла диким голосом.
Необычайное зрелище, видимо, поразило и испугало её.
— Проведите собаку по комнате, — сказала голова.
Керн прошёлся по комнате, ведя за собой собаку. От намётанного, зоркого глаза Доуэля
ничего не ускользало.
— А это что? — спросил Доуэль. — Собака немного припадает на заднюю левую ногу.
И голосок не в порядке.
Керн смутился.
— Собака хромала и до операции, — сказал он, — нога перешиблена.
— На глаз деформации не видно, а прощупать, увы, я не могу. Вы не могли найти пару
здоровых собак? — с сомнением в голосе спросила голова. — Я думаю, со мной можно быть
вполне откровенным, уважаемый коллега. Наверно, с операцией оживления долго возились и
слишком задержали «смертную паузу» остановки сердечной деятельности и дыхания, а это,
как вам должно быть известно из моих опытов, нередко ведёт к расстройству функций
нервной системы. Но успокойтесь, такие явления могут исчезнуть. Постарайтесь только,
чтобы ваша Брике не захромала на обе ноги.
Керн был взбешён, но старался не подавать виду. Он узнал в голове прежнего
профессора Доуэля — прямого, требовательного и самоуверенного.
«Возмутительно! — думал Керн. — Эта шипящая, как проколотая шина, голова
продолжает учить меня и издеваться над моими ошибками, и я принуждён, точно школьник,
выслушивать её поучения… Поворот крана, и дух вылетит из этой гнилой тыквы…» Однако
вместо этого Керн, ничем не выдавая своего настроения, с вниманием выслушал ещё
несколько советов.
— Благодарю за ваши указания, — сказал Керн и, кивнув головой, вышел из комнаты.
За дверями он опять повеселел.
«Нет, — утешал себя Керн, — работа проведена отлично. Угодить Доуэлю не так-то
легко. Припадающая нога и дикий голос собаки — пустяки в сравнении с тем, что сделано».
Проходя через комнату, где помещалась голова Брике, он остановился и, показывая на
собаку, сказал:
— Мадемуазель Брике, ваше желание скоро исполнится. Видите эту собачку? Она так
же, как и вы, была головой без тела, и, посмотрите, она живёт и бегает как ни в чём не
бывало.
— Я не собачка, — обиженно ответила голова Брике.
— Но ведь это же необходимый опыт. Если ожила собачки в новом теле, то оживёте и
вы.
— Не понимаю, при чём тут собачка, — упрямо твердила Брике. — Мне нет никакого
дела до собачки. Вы лучше скажите, когда я буду оживлена. Вместо того чтобы скорее
оживить меня, вы возитесь с какими-то собаками.
Керн безнадёжно махнул рукой и, продолжая весело улыбаться, сказал:
— Теперь скоро. Надо только найти подходящий труп… то есть тело, и вы будете в
полной форме, как говорится.
Отведя собаку. Керн вернулся с сантиметром в руках и тщательно измерил окружность
шеи головы Брике.
— Тридцать шесть сантиметров, — сказал он.
— Боже, неужели я так похудела? — воскликнула голова Брике. — У меня было
тридцать восемь. А размер туфель я ношу…
Но Керн, не слушая её, быстро ушёл к себе. Не успел он усесться за свой стол в
кабинете, как в дверь постучались.
— Войдите.
Дверь открылась. Вошла Лоран. Она старалась держаться спокойно, но лицо её было
взволнованно.