Page 58 - Голова профессора Доуэля

Когда Лоран услыхала эту музыку впервые, мелодия даже понравилась ей. Причём
музыка была так нежна и тиха, что Лоран начала сомневаться, действительно ли где-то
играет музыка, или же у неё развивается слуховая галлюцинация. Минуты шли за минутами,
а музыка продолжала вращаться в своём заколдованном круге. Виолончель сменялась
скрипкой, скрипка — рыдающим человеческим голосом… Тоскливо звучала одна нота в
аккомпанементе. Через час Лоран была убеждена, что этой музыки не существует в
действительности, что она звучит только в её голове. От унылой мелодии некуда было
деваться. Лоран закрыла уши, но ей казалось, что она продолжает слушать музыку —
виолончель, скрипка, голос… виолончель, скрипка, голос…
— От этого с ума сойти можно, — шептала Лоран. Она начала напевать сама, старалась
говорить с собой вслух, чтобы заглушить музыку, но ничего не помогало. Даже во сне эта
музыка преследовала её.
«Люди не могут играть и петь беспрерывно. Это, вероятно, механическая музыка…
Наваждение какое-то», — думала она, лёжа без сна с открытыми глазами и слушая
бесконечный круг: виолончель, скрипка, голос… виолончель, скрипка, голос…
Она не могла дождаться утра и спешила убежать в парк, но мелодия уже превратилась
в навязчивую идею. Лоран действительно начинала слышать незвучавшую музыку. И только
крики, стоны и смех гуляющих в парке умалишённых несколько заглушали её.

НОВЕНЬКИЙ

Постепенно Мари Лоран дошла до такого расстройства нервов, что впервые в своей
жизни стала помышлять о самоубийстве. На одной из прогулок она начала обдумывать
способ покончить с собой и так углубилась в эти мысли, что не заметила сумасшедшего,
который подошёл близко к ней и, преграждая дорогу, сказал:
— Те хороши, которые не знают о неведомом. Всё это, конечно, сентиментальность.
Лоран вздрогнула от неожиданности и посмотрела на больного. Он был одет, как все, в
серый халат. Шатен, высокого роста, с красивым, породистым лицом, он сразу привлёк её
внимание.
«По-видимому, новенький, — подумала она. — Брился в последний раз не более пяти
дней тому назад. Но почему его лицо напоминает мне кого-то?..»
И вдруг молодой человек быстро прошептал:
— Я знаю вас, вы мадемуазель Лоран. Я видел ваш портрет у вашей матери.
— Откуда вы знаете меня? Кто вы? — спросила удивлённо Лоран.
— В мире — очень мало. Я брат моего брата. А брат мой — я? — громко крикнул
молодой человек.
Мимо прошёл санитар, незаметно, но внимательно поглядывая на него.
Когда санитар прошёл, молодой человек быстро прошептал:
— Я Артур Доуэль, сын профессора Доуэля. Я не безумный и представился безумным
только для того, чтобы…
Санитар опять приблизился к ним.
Артур вдруг отбежал от Лоран с криком:
— Вот мой покойный брат! Ты — я, я — ты. Ты вошёл в меня после смерти. Мы были
двойниками, но умер ты, а не я.
И Доуэль погнался за каким-то меланхоликом, испуганным этим неожиданным
нападением. Санитар кинулся вслед за ними, желая защитить маленького хилого
меланхолика от буйного больного. Когда они добежали до конца парка, Доуэль, оставив
жертву, повернул обратно к Лоран. Он бежал быстрее санитара. Минуя Лоран, Доуэль
замедлил бег и докончил фразу.
— Я явился сюда, чтобы спасти вас. Будьте готовы сегодня ночью к побегу, — И,
отскочив в сторону, заплясал вокруг какой-то ненормальной старушки, которая не обращала
на него ни малейшего внимания. Потом он сел на скамью, опустил голову и задумался.