Page 96 - Лабиринт

двое. Один был милицейским майором, а второй — у Толика полезли на лоб глаза, — а
второй был отец.
— Не волнуйтесь! — говорил ему майор. — Все подняли на ноги. Объявили розыск.
Отец кивнул в ответ, шагнул с порога — и замер, увидев Толика.
— Что случилось? — спросил он встревоженно.
— Украл арбуз, — сказал милиционер, поднимаясь с лавочки.
— Украл у меня арбуз! — подтвердил бородач, принимая отца за милицейского
начальника. — А я говорю, что он не для себя!
— Откуда вы знаете? — строго спросил отец.
— Да верю я! — воскликнул бородач. — Смотрю на него и знаю, что не для себя. И
письма тогда поджигал не просто так. Что-то у него неладно!
— И письма? — удивился отец.
— Ну да, письма! — обрадовался бородач. — В почтовом ящике.
— Вон что!.. — растерянно сказал отец.
— А вы знаете мальчика? — удивился милицейский майор, глядя на отца.
— Это мой сын! — ответил он.
— Ага! — обрадовался майор. — Нашелся!
— Да нет, это не тот, — поморщился отец.
— Любопытно! — Майор уставился на Толика, моргая белесыми ресницами. — Один
сын сбежал, второй украл арбуз.
— Отпустите его! — снова попросил бородатый. — Это он у меня украл.
Майор пожал плечами.
— Раз вы сами просите, — сказал он, — мы не держим. Да и отец здесь, разберется.
Толик и отец молча вышли из милиции.
— Чьи же письма ты сжигал? — спросил отец.
Толик промолчал. Чего там старое ворошить. Что было, то прошло. Вон уже сколько
нового случилось! Отец женился. Темка сбежал. Толик вздохнул: вот чем Темку кормить?
Отец словно услышал его.
— Где Артем? — спросил он глухим голосом.
Толик пожал плечами.
— Ты знаешь! — сказал отец горячо. — Ты не можешь не знать.
Толик зло взглянул на отца.
— Темка сказал, что ненавидит тебя! — крикнул он. — Темка сказал, чтобы ты уходил
от них! Так что же?
Отец молчал, понурив голову.
Толик посмотрел на небо. Оно клубилось белыми барашками. Голубое поле, и стадо
белых баранов. Только низко над городом плавали черные тучи. Толик вгляделся получше.
Это был дым. Он поднимался черными бурунами все выше и выше.
— Что это? — спросил Толик, и сердце его дрогнуло.
— Горит, — ответил отец, думая все о своем.
— Что горит?
— Как будто Клопиная деревня.
— Что? — кинулся к нему Толик. — Что?!
Отец удивленно разглядывал его и ничего не мог понять.

7

Толик ринулся вперед. На тротуаре было много народу, он все время натыкался на
кого-нибудь, кого-нибудь обгонял, и это злило его. Толик выскочил на мостовую и побежал
изо всех сил.
Темка! Там был Темка! Дрых на своем матрасе у стенки. Толик много раз слышал, как
гибнут люди во время пожара — спят, угорают от дыма и не просыпаются.