Page 146 - Ленька Пантелеев

В Белгороде, когда он пытался высунуть голову из своего одноместного купе, чтобы
подышать воздухом, его заметил дежурный, агент ЧК.
Леньку забрали. На допросе он объяснил, что едет разыскивать мать. Ему не поверили.
- Все вы так говорите, - сказал начальник пикета.
- Кто это все? - спросил Ленька.
- Малолетние воры - вот кто...
Ленька по-настоящему обиделся. Он уже давно не занимался воровством. И думал, что
ему и не придется больше этим заниматься. Он расплакался...
Тогда начальник пожалел его и приказал дежурному написать бумажку, по которой
Ленька мог ехать до Петрограда без билета.
В помещении пикета висела на стене большая железнодорожная карта России. Пока
дежурный сочинял мандат, Ленька разглядывал карту. Он очень удивился, когда узнал, что
попал совсем не туда, куда ехал, и что город Белгород находится на Украине.
В бумажке, которую ему выдали, было сказано, что он - беспризорный и едет в
Петроград к матери. Всем организациям и учреждениям предлагалось оказывать ему помощь.
Вместе с бумажкой начальник дал ему - от себя миллион рублей. Кроме того, его накормили
хлебом, а какой-то агент дал ему еще две дольки чесноку и посоветовал натереть хлеб. Леньке
это блюдо очень понравилось, а чесночный запах заставил его вспомнить о матери, и ему до
смерти захотелось в Петроград.
Спать его устроили в каком-то пустом бараке, где помещались до этого раненые. Там
пахло йодоформом, повсюду валялись ошметки бинтов, марля, вата, а на бревенчатых стенах
висели обрывки плакатов.
ДОБЬЕМ ДЕНИКИНА!!!
НЕ ПЕЙТЕ СЫРОЙ ВОДЫ!
ТИФОЗНАЯ ВОШЬ - ВРАГ РЕВОЛЮЦИИ!
Ленька ночевал в бараке один. Его закрыли на ключ.
Ночью он проснулся от какого-то шума. Или кто-то толкнул его. Он не сразу понял, в
чем дело. Приподняв голову и протерев глаза, он увидел, что в потемках кто-то крадучись
бежит к окну.
- Эй, кто это? - закричал Ленька.
Но человек уже распахнул окно и выпрыгнул в маленький привокзальный садик. У
Леньки слипались глаза. Пробормотав что-то, он повалился на грязный, зашарканный пол и
заснул.
Разбудили его чекисты.
- Эй, путешественник, вставай. Поезд подходит.
Ленька не сразу сообразил, где он и что с ним. Заспанный, он выбежал на залитую
солнцем платформу. Там уже толпился народ в ожидании поезда. Ожидающих было так
много, что Ленька представить не мог, как ему удастся проникнуть в вагон. Когда подошел
поезд, орды пассажиров с мешками, корзинами и узлами ринулись на приступ вагонов. Как
Ленька и ожидал, его сразу же затолкали и оттеснили в сторону. Но тут на помощь ему пришел
дежурный чекист. Он не только помог Леньке войти в вагон, но и усадил его на очень хорошее
место, у самого окна. В вагоне на Леньку сразу же стали смотреть с уважением. А когда поезд
тронулся, какая-то женщина-спекулянтка стала угощать его яблоками и вяленой воблой.
Очень скоро в вагоне поднялась суматоха. Пронесся слух, что по поезду идет контроль.
Безбилетные пассажиры, которых в то время было гораздо больше, чем платных, кинулись
спасать свои души. Кто прятался в уборных, кто залезал под лавки, а некоторые, у которых,
наверно, и вообще совесть была нечиста, даже соскакивали на ходу с поезда.
Ленька сидел совершенно спокойный. Он умел прятаться от контроля, но сейчас в этом
не было необходимости. Он жевал соленую, твердую, как подошва, рыбу, смотрел в окно и
высчитывал, через сколько дней он будет в Петрограде.
В вагоне появился контроль: поездной кондуктор, работник ЧК и несколько
красноармейцев с винтовками.