Page 151 - Ленька Пантелеев

улыбнулся и сказал:
- Неужели не узнаете, тетя Рая?
Тетка всплеснула руками:
- Леша?!
Кинувшись с объятиями к Леньке, она остановилась на полдороге. Обнять и поцеловать
его она не решилась. На ней было чистое нарядное платье и розовый в белую горошинку
передник.
Конечно, первый вопрос, который Ленька задал, был:
- Что с мамой? Где она?
Он с ужасом ждал страшного ответа. И вдруг он видит, что тетка повернулась к дверям,
высунула голову в коридор и кричит:
- Шурочка!
Он не успел опомниться и сообразить, в чем дело, как уже очутился в объятиях матери.
Мать целовала его, плакала и смеялась, и черные угольные пятна покрывали ее лицо, руки и
выгоревшее ситцевое платье.
- Боже мой! Какое счастье, - говорила она, прижимаясь щекой к его взлохмаченной
грязной голове. - Лешенька... Сынок... Мальчик... Где ты был? Ведь мы давно похоронили
тебя. Васюша был уверен, что тебя волки съели на этой ужасной ферме.
- А где он?
- Кто? Вася? Он с нами живет. Он скоро придет. Он у нас уже совсем взрослый - не
узнаешь его - работает в булочной. А эту ты узнаёшь?
В дверях стояла и с недоумением смотрела на происходящее десятилетняя курносенькая
девочка, в шерстяном клетчатом платьице, из которого она давно успела вырасти.
- Мама, кто это? - проговорила она испуганно.
- Лялька! Да ты что - не узнала?
Девочка вскрикнула, завизжала и кинулась целовать брата. Леньку вымыли в ванне.
Мать сама остригла ножницами его сбившиеся в колтун космы, сама отскребывала его
костлявую, покрывшуюся черной коркой спину жесткой греческой люфой.
Через полчаса пришел с работы Вася. Он еще больше возмужал, вытянулся, был на
полголовы выше Леньки. Когда они целовались, в нос Леньке ударил приторный запах
кондитерской: несвежего масла, помадки, каких-то эссенций... Волосы у Васи были осыпаны
мукой, к пальцам у ногтей пристало засохшее тесто.
- Ты что так рано сегодня, Васюша? - спросила Александра Сергеевна.
- Мы не работали, у нас забастовка, - басом ответил мальчик.
- Какая забастовка?
- Хозяйчик договор не подписал, - важно объяснил Вася, и Ленька с удивлением и с
уважением посмотрел на младшего брата.
За чаем, когда собралась вся семья, начались взаимные расспросы. У каждого было что
рассказать.
- Мы думали, что тебя волки загрызли, - говорил Вася. - Я два дня по лесу ходил, искал
тебя. Ты почему, чудак, мне-то не сказал, что бежать собираешься?
- Я боялся. Ведь Дракон обещал убить меня.
- А что ж, и убил бы... Ему ничего не стоило. Между прочим, усмехнулся Вася, - ты
знаешь, что с этим Драконом случилось?
Ленька вздрогнул.
- Что?
- А вот что!.. - и Вася, вместо ответа, сложил из четырех пальцев решетку.
- Арестовали?
- Всех. И Дракона, и помощников его... Конопатого помнишь? В очках такой... И его
взяли за шкирку. Оказалось, что все они - бывшие офицеры, белогвардейцы...
- Погоди, - сказал, побледнев, Ленька. - А как его фамилия?
- Чья?