Page 20 - Мой генерал

Часть четвертая
Злой демон

Злой демон

Есть такое выражение – «Злой Демон».
Я когда про него думаю, он мне представляется лохматым, с человечьим лицом. За
спиной у него перепончатые крылья с острыми углами – как у летучей мыши. Бр-р-р… И
хотя я его себе ясно представляю, Злой Демон совершенно невидим. Он может витать в
воздухе, и тогда воздух потрескивает и рассыпается искрами – как будто синтетическую
рубашку с себя снимаешь. Он может поселиться в человеке, в каком-нибудь знакомом
человеке, или – еще хуже! – в самом тебе, и тогда, что бы ты ни делал, все будет плохо
кончаться, и с тобой случится что-то такое необъяснимое, отчего жизнь наступит – хуже
некуда…
В то утро я проснулся как обычно. Ни о каком Злом Демоне не думал. Пошел в школу,
сунул в парту портфель, о чем-то заговорил с Кешкой, и все было обыкновенно, как всегда.
И тут это случилось…
Хлопнула дверь, и на пороге класса возник Злой Демон со своими редкими зубами,
захихикал, пустил через весь класс портфель в угол и заорал:
– Э, народ! Знаете, кого я вчера видел? Генерала!
– Во сне, что ли? – спросил Кешка.
И класс, по обыкновению, грохнул.
– Нет, – ответил он, ничуточки не смутившись. – Перед сном. Пошел прогуляться и
вдруг навстречу – он. Две звезды на погонах! Лампасы на штанах!
– Ну, барон! – поразился Кешка.
– Какой барон? – не понял Злой Демон.
– Мюнхгаузен! – воскликнул Кешка.
И все опять покатились со смеху.
Над ним всегда смеялись, над этим Злым Демоном. За привычку врать. За его дурацкие
выдумки. И я всегда над ним хохотал. Но тут у меня сердце сжалось. Злой Демон говорил
правду, и я тогда еще ни о чем не подозревал, ничего такого не думал, и человек этот
никаким Демоном для меня не был, а был просто Кириллом Пуховым по прозвищу Газовый
Баллон. Звали его так за то, что Кирилл был самым толстым в нашем классе.
Ребята смеялись над Пуховым, он таращил глаза и божился, что не врет на этот раз ни
капельки, а я краснел, и меня распирала обидная досада на всех. И тогда я сказал,
перекрывая гомон:
– Прекратите смех. Генерал – мой дедушка.
Тут уж Газовый Баллон постарался: захрюкал. Это у него смех такой. Не как у
нормальных людей. Он когда смеется, то хрюкает. И такой его смех всегда всех смешит. Все
в классе так и покатились. Может, покатились из-за Баллонового хрюканья, но я решил, что
смеются надо мной.
Я покраснел еще больше. Даже слезы у меня навернулись. Вот тебе и на! Вот тебе и
сюрприз! Я ведь хотел сюрприз устроить! Как мне хотелось про деда рассказать! Ну, хотя бы
Кешке! А я молчал, крепился. Действительно, что значат слова? И я придумал. Придумал
здорово, а вышло как… Я же решил – наденет дедушка форму, и мы вместе в школу придем
– вот все ахнут. А вышло – смеются, будто я какой-нибудь редкозубый враль Кирилл Пухов.
Кешка меня локтем в бок толкнул, буркнул недовольно:
– Чего ты-то?
Это последней каплей было. Гордость моя взбунтовалась, что ли? Или, может быть,
Злой Демон именно в этот момент первый раз меня дернул. Я вскочил и сказал, едва
сдерживаясь от злости, Газовому Баллону: