Page 22 - Два капитана
P. 22
Он горько смеялся.
— А что нужно земле? Не больше того, что ей пред
назначено.
Я сидел у него по целым дням. Мне все нравилось:
и как он говорит совершенно непонятно и как смеется, с
таким страшным, ржавым скрипом, что я невольно за
сматривался на него в каком-то оцепенении.
Итак, была уже осень, и даже раки, которые за по
следнее время стали серьезным подспорьем в нашем хо
зяйстве, забились в норы и не соблазнялись больше
моими лягушками.
Мы голодали, и мать решила наконец отправить меня
и сестру в деревню.
Я плохо помню наше путешествие, и как раз по при
чине того странного оцепенения, о котором только что
упомянул. В детстве я часто засматривался, заслушивал
ся и очень многого не понимал. Самые простые вещи
поражали меня. С открытым от изумления ртом я изучал
расстилающийся передо мною мир...
Теперь я засмотрелся на мальчишку, проверявшего
билеты на пароходе. Две недели назад его звали Минь
кой, и он играл с Петькой Сковородниковым в рюхи у
нас на дворе. Разумеется, он не узнал меня. В синей
курточке с матросскими пуговицами, в кепи, на котором
было вышито «Нептун» — так назывался пароход,— он
стоял на лесенке» небрежно поглядывая на пассажиров.
Ничто больше не занимало меня — ни таинственный ка
питан, он же рулевой, бородатая морда которого видне
лась в будке над рулем, ни грозное пыхтение машины.
Минька поразил меня, и я не сводил с него глаз всю
дорогу. «Нептун» был знаменитый пароход, на котором
я мечтал прокатиться. Сколько раз мы ждали его, купа
ясь, чтобы с размаху броситься в волны! Теперь все
пропало. Как очарованный я смотрел на Миньку до тех
пор, пока не стемнело, до тех пор, пока бородатый капи
тан-рулевой не сказал глухо в трубку: «Стоп! Задний
ход!» Забурлила под кормой вода, и матрос ловко пой
мал брошенный ему с борта канат.
Я никогда не был в деревне, но знал, что в деревне
у отца есть дом и при доме усадьба. Усадьба! Как я был
разочарован, узнав, что под этим словом скрывается
просто маленький заросший огород, посреди которого
стояло несколько старых яблонь!
19
