Page 10 - Роковые яйца

— Вы репортер? — спросил Персиков. — Панкрат!!
— Никак нет, господин профессор, — ответил толстяк, — позвольте представиться —
капитан дальнего плавания и сотрудник газеты «Вестник промышленности» при Совете
Народных Комиссаров.
— Панкрат!! — истерически закричал Персиков, и тотчас в углу выкинул красный
сигнал и мягко прозвенел телефон. — Панкрат! — повторил профессор. — Я слушаю...
— Ферцайен зи битте, херр профессор, — захрипел телефон по-немецки, — дас их
штёре. Их бин митарбейтер дес «Берлинер Тагеблатс»{1}...
— Панкрат! — закричал в трубку профессор. — Бин моменталь зер бешефтигт унд кан
зи десхальб етцт нихт емпфанген{2}!.. Панкрат!!
А на парадном ходе института в это время начались звонки.

___________

— Кошмарное убийство на Бронной улице!! — завывали неестественные сиплые
голоса, вертясь в гуще огней между колесами и вспышками фонарей на нагретой июньской
мостовой. — Кошмарное появление болезни кур у вдовы попадьи Дроздовой с ее
портретом!.. Кошмарное открытие луча жизни профессора Персикова!!
Персиков мотнулся так, что чуть не попал под автомобиль на Моховой, и яростно
ухватился за газету.
— Три копейки, гражданин! — закричал мальчишка и, вжимаясь в толпу на тротуаре,
вновь завыл: — «Красная вечерняя газета», открытие икс-луча!!
Ошеломленный Персиков развернул газету и прижался к фонарному столбу. На второй
странице в левом углу в смазанной рамке глянул на него лысый, с безумными и незрячими
глазами, с повисшею нижнею челюстью человек, плод художественного творчества
Альфреда Вронского. «В. И. Персиков, открывший загадочный красный луч», — гласила
подпись под рисунком. Ниже, под заголовком «Мировая загадка», начиналась статья
словами:
«Садитесь, — приветливо сказал нам маститый ученый Персиков...»
Под статьей красовалась подпись: «Альфред Бронский (Алонзо)».
Зеленоватый свет взлетел над крышей университета, на небе выскочили огненные
слова: «Говорящая газета», — и тотчас толпа запрудила Моховую.
«Садитесь!!! — завыл вдруг в рупоре на крыше неприятнейший тонкий голос,
совершенно похожий на голос увеличенного в тысячу раз Альфреда Бронского, —
приветливо сказал нам маститый ученый Персиков! — Я давно хотел познакомить
московский пролетариат с результатами моего открытия...»
Тихое механическое скрипение послышалось за спиною Персикова, и кто-то потянул
его за рукав. Обернувшись, он увидал желтое круглое лицо владельца механической ноги.
Глаза у того были увлажнены слезами и губы вздрагивали.
— Меня, господин профессор, вы не пожелали познакомить с результатами вашего
изумительного открытия, — сказал он печально и глубоко вздохнул. — Пропали мои
полтора червячка.
Он тоскливо глядел на крышу университета, где в черной пасти бесновался невидимый
Альфред. Персикову почему-то стало жаль толстяка.

{1}
Извините, пожалуйста, господин профессор, что я беспокою. Я сотрудник... (правильно: Verzeichen Sie, bitte,
Herr Professor, daВ ich store. Ich bin Mitarbeiter des «Berliner Tagesblatts»).

{2}
Я сейчас очень занят и потому не могу вас принять (правильно: Ich bin momental sehr beschaftigt und kann Sie
deshalb jetzt nicht empfangen).