Page 99 - Когда я буду морем. Виктория Ц.

Девушка быстро подросла, и Мен Ха принялся ждать,
когда придет к ней женская луна, чтобы отправить сва-
тов. Со Ен была четвертым ребенком в бедной семье, и
он знал, что ее выдадут замуж за него с радостью.
На праздники он приезжал в деревню, и сердце Мен
Ха замирало всякий раз, когда он видел ее на улице, а
Со Ен по обычаю низко склоняла голову и исподтишка
поглядывала на него смеющимися глазами. Он, вспоми-
ная об этом, бил молоточком мимо гвоздя и вскакивал,
и тряс рукой, и дул на вспухающий палец.
Мечта его оборвалась в тот самый день, когда жите-
лей деревни согнали на большую площадь, и японский
офицер, тыкая хлыстиком в стоящих перед ним парней,
объявил о вербовке на Карафуто. Коротким криком он
пресек начавшиеся причитания и в полной тишине по-
шел между рядов. Взгляд офицера неуловимо изменил-
ся, и он, чуть раздвинув тонкие губы в сальной улыбке,
принялся выбирать женщин. Поравнявшись с Со Ен,
ткнул хлыстом в нее. Она подняла на него испуганные
глаза, и тот, поощрительно оскалившись, кивком голо-
вы подтвердил свой выбор.
— Ты призываешься в армию.
Мен Ха удивился, узнав об этом: какой прок на войне
от молоденьких девушек и школьниц? Ни забинтовать
как следует не смогут, ни рану промыть, ни поставить
иголки, чтоб выпустить дурную кровь. Для таких целей
годится любая знахарка.
Через полгода семья Со Ен получила от нее весточ-
ку. Она удостоилась чести быть солдатом любви, служа
японским солдатам, сражавшимся вдали от родины за
новые земли великой Империи. Полевой публичный
дом следовал за дивизией неотступно, и Со Ен считала
удачным день, если к ней приходило меньше десяти че-
ловек. Но это случалось редко. Она пользовалась спро-
сом, ведь ей только недавно исполнилось четырнадцать

97