Page 738 - И жили люди на краю

735
ног чемоданчик, Михаил закурил; глаза блуждали по сторонам;
дома, кругом современные дома, только напротив
– деревянно-казарменный, осевший в землю, но ещё крепкий с
виду, – только он сохранил в себе какие-то неуловимые черты
того далёкого прошлого, в котором Михаил жил, молодой и
здоровый.
– Гражданочка, будьте добры, – обратился он к грузной
женщине, – скажите, где у вас гостиница?
– Вон, за книжным магазином.
Дежурная, отвернувшись от окошка, рассматривала белую
кофточку с золотистыми, из бисера, лучами на груди, что-то
говорила подруге – та сидела на диване, подкрашивая губы.
Ромашов не мешал им: потревожишь – рассердятся и дадут от
ворот поворот. Наконец дежурная, устав говорить с подругой,
повернулась к клиенту.
– Вам что?..
– Остановиться бы денька на два.
Дежурная неуверенно взяла паспорт, вяло раскрыла.
– Так вы александровец, – произнесла с вкрадчивым
интересом.
– Да, родился здесь, но давно, очень давно не был.
Она, вероятно, любила поболтать, пропуская через себя
всякие новости, и Ромашова, точно ей полагалось по службе,
осыпала вопросами: почему же долго не приезжал, находился
ведь не на материке – прописка-то южно-сахалинская, живут ли
теперь тут родственники, да и сам город узнал ли?
Чтобы не обидеть её невниманием, Ромашов соврал: нет,
как раз на материке жил, недавно вернулся на остров, а дети не
захотели. В Александровске, может, и остались какие знакомые,
но годы до того изменили внешне и их, и его, что могут
встретиться и не узнать друг друга.
– Выглядите вы, честно говоря, плохо. Дорога к нам,