Page 178 - Возле моря

– Не похожи на солдат.
Хозяин и приказчик стояли, вглядываясь в шагающую
толпу. Афанасий фыркнул:
– То же – ополченцы! Отвоевались, богатыри.
Ещё не поравнявшись с усадьбой, кто-то из дружинников
заорал:
– Эй, Афанась! Не дрыхни! Выглянь-ка!
Афанасий приоткрыл в воротах калитку.
– Чего звали?
И тот же голос из толпы:
– Слухай, браги найди. Аль самогону.
– Где ж столько... на ораву?
– Слухай, сколь есть. Не до жиру.
Афанасий вынес весь запас – две большие бутылки само-
гона. Их принял узколицый мужик из бывших ссыльных – про-
шлым летом на промысле работал.
– Где японцы-то, Лукьян?
– Близко. Рать целая. Утром жди. Смотри, чтоб не отобрали

бабу. И сам уходи. Хошь, чё подпалить тебе поможем? Всё жги!
– А вы куда?
– Сам чёрт не знат, Афанасий. Здеся, на пустых берегах,
невыгодно в борьбу встревать. В тайге дадим бой. Как хфанцузов
заманивам. Ну, береги тебя Господь!
Они тяжело, недружно утопали в ночь.
«Точно ветром выдуло, – смотрел Иннокентий в темноту. –
И следов не останется. И со всеми так на берегу, пространном,
вечном, всё забывающем. Через какое-то время и на мои про-
мыслы или другие люди придут и продолжат ловить рыбу, или
ураганы, огонь, дожди, волны и песок напрочь всё сотрут, за-
гладят. А пролетит этак лет сорок-пятьдесят, попадёт сюда не-
сведущий человек, и ему покажется, что сей берег всегда был
диким, необитаемым».
Эту ночь он тоже спал беспокойно: часто просыпался, ле-
жал, глядя на окно, и почему-то одни и те же мысли мучили: всей
душой желал использовать рыбу на пользу людям, но лишь
кое-что удалось сделать. Это как золотые песчинки в огромном

176