Page 29 - Страдания юного Вертера

28

риться, как путешественнику, которому надо перевалить через гору: не будь горы, дорога
была бы много удобнее и короче, но раз она есть, необходимо одолеть ее!»
Старик мой чует, что граф оказывает мне предпочтение перед ним, и это его злит; он
пользуется любым случаем дурно отозваться при мне о графе: я, разумеется, не даю ему
спуску, отчего положение только осложняется. Вчера я окончательно возмутился, потому
что он попутно затронул и меня самого. Для светского обихода граф, мол, вполне на месте:
и работает с легкостью, и пером владеет бойко, но с глубокой ученостью он не отличается,
как и все литераторы. Выражение его лица при этом ясно говорило: «Ловко я тебя поддел?»
Но меня это ничуть не тронуло; я презираю людей, которые могут так думать и так себя в е-
сти. Я дал ему довольно резкий отпор, сказав, что граф заслуживает всяческого уважения
как по своему характеру, так и своим познаниям. «Мне не доводилось видеть человека, –
сказал я, – которому посчастливилось бы в такой степени расширить свой кругозор, распро-
странить свою любознательность на разнообразнейшие предметы и остаться столь же дея-
тельным в повседневной жизни». Для мозгов старика это была китайская грамота, и я по-
спешил откланяться, чтобы окончательно не выйти из себя от какого-нибудь нового абсурда.
И в этом повинны вы все, из-за ваших уговоров и разглагольствований о пользе труда
впрягся я в это ярмо! Труд! Да тот, кто сажает картофель и возит в город зерно на продажу,
делает куда больше меня; если я не прав, я готов еще десять лет проработать на галере, к ко-
торой прикован сейчас.
А это блистательное убожество, а скука в обществе мерзких людишек, кишащих во-
круг! Какая борьба мелких честолюбий; все только и смотрят, только и следят, как бы об-
скакать друг друга хотя бы на полшага; дряннейшие и подлейшие страсти в самом непри-
крытом виде. Одна особа, например, похваляется перед первым встречным своей
знатностью и своими имениями, так что каждый неизбежно думает: вот дура! Превозносит
невесть как свое захудалое дворянство и великолепие своих поместий. А хуже всего вот что:
особа эта – дочь местного писаря. Право же, не могу я понять людей, которым не совестно
срамиться таким вопиющим образом.
Поистине я с каждым днем убеждаюсь все более, мой друг, что глупо судить о других
по себе. У меня столько хлопот с самим собой, и сердце мое так строптиво, что мне мало де-
ла до других, только бы им не было дела до меня.
Больше всего бесят меня пресловутые общественные отношения. Я сам не хуже других
знаю, как важно различие сословий, как много выгод приносит оно мне самому; пусть тол ь-
ко оно не служит мне препятствием, когда на моем пути встречается хоть немножко радо-
сти, хоть искра счастья. Недавно я познакомился на прогулке с некоей девицей фон Б., ми-
лым созданием, сохранившим много естественности в этом чопорном кругу. Мы
разговорились и понравились друг другу, а на прощание я попросил разрешения посетить ее.
Она так чистосердечно дала его, что я едва дождался подходящего случая отправиться к ней.
Она не живет здесь постоянно, а только гостит у тетки. Старуха с первого взгляда не понра-
вилась мне. Я оказывал ей всяческое внимание, в разговоре обращался преимущественно к
ней, и уже спустя полчаса мне было ясно то, в чем позднее призналась и сама девица, а
именно: что милейшая тетушка, не имея в преклонных своих годах ни порядочного состо я-
ния, ни ума, не имея никакой опоры, кроме внушительного ряда предков, отгородилась,
точно стеной, своим аристократизмом и не знает иной услады, как взирать с высоты своего
величия поверх бюргерских голов. В молодости она, говорят, была хороша собой, прожига-
ла жизнь, не одного несчастного юношу довела до отчаяния своим своенравием, а в зрелые
годы всецело подчинилась отставному вояке, который на условиях полной покорности и за
приличное вознаграждение согласился скоротать с ней ее медный век вплоть до самой своей
смерти. Теперь для нее наступил одинокий железный век, и никто бы не нарушал ее одино-
чества, не будь так мила ее племянница.

8 января 1772 г.

Что это за люди, у которых все в жизни основано на этикете и целыми годами все по-
мыслы и стремления направлены к тому, чтобы подняться на одну ступень выше! Можно
подумать, что у них нет других занятий: наоборот, работы накапливается вороха, именно