Page 21 - Накануне

остается только поникнуть головой да покориться. А между тем, господи! неужели это
правда, неужели же я все с собой вожусь, когда рядом живет такая душа? И знать, что
никогда не проникнешь в эту душу, никогда не будешь ведать, отчего она грустит, отчего
она радуется, что в ней бродит, чего ей хочется, куда она идет… Скажите, — промолвил он
после небольшого молчания, — вы никогда, ни за что, ни в каком случае не полюбили бы
художника?
Елена посмотрела ему прямо в глаза.
— Не думаю, Павел Яковлевич; нет.
— Что и требовалось доказать, — проговорил с комической унылостию Шубин. —
Засим, я полагаю, мне приличнее не мешать вашей уединенной прогулке. Профессор
спросил бы вас: а на основании каких данных вы сказали нет? Но я не профессор, я дитя, по
вашим понятиям; но от детей не отворачиваются, помните. Прощайте. Мир моему праху!
Елена хотела было остановить его, но подумала и тоже сказала:
— Прощайте.
Шубин вышел со двора. В недальнем расстоянии от дачи Стаховых встретился ему
Берсенев. Он шел проворными шагами, наклонив голову и сдвинув шляпу на затылок.
— Андрей Петрович! — крикнул Шубин.
Тот остановился.
— Ступай, ступай, — продолжал Шубин, — я только так, я тебя не задерживаю, — и
проберись прямо в сад; там ты найдешь Елену. Она, кажется, тебя ждет… кого-то она ждет,
во всяком случае… Понимаешь ты силу этих слов: она ждет! А знаешь, брат, какое
удивительное обстоятельство? Представь, вот уже два года, как я живу с ней в одном доме, я
в нее влюблен, и только сейчас, сию минуту, не то что понял, а увидал ее. Увидал и руки
расставил. Не взирай на меня, пожалуйста, с этою лжеязвительною усмешкой, которая мало
идет к твоим степенным чертам. Ну да, разумею, ты хочешь напомнить мне об Аннушке. Что
ж? Я не отказываюсь. Нашему брату Аннушки под стать. Да здравствуют же Аннушки, и
Зои, и самые даже Августины Христиановны! Ты ступай к Елене теперь, а я отправлюсь…
ты думаешь, к Аннушке? Нет, брат, хуже: к князю Чикурасову. Есть такой меценат из
казанских татар, вроде Волгина. Видишь ты это пригласительное письмо, эти буквы:
7
8
R.S.V.Р.? И в деревне мне нет покоя! Addio!
Берсенев выслушал тираду. Шубина молча и как будто конфузясь немножко за него,
потом он вошел на двор стаховской дачи. А Шубин действительно поехал к князю
Чикурасову, которому наговорил, с самым любезным видом, самых колких дерзостей.
Меценат из казанских татар хохотал, гости мецената смеялись, а никому не было весело, и,
расставшись, все злились. Так два малознакомых господина, встретившись на Невском,
внезапно оскалят друг перед другом зубы, приторно съежат глаза, нос и щеки и тотчас же,
миновав друг друга, принимают прежнее, равнодушное или угрюмое, большею частию
геморроидальное, выражение.

X

Елена дружелюбно встретила Берсенева, уже не в саду, а в гостиной, и тотчас же, почти
нетерпеливо, возобновила вчерашний разговор. Она была одна: Николай Артемьевич
тихонько скрылся куда-то, Анна Васильевна лежала наверху с мокрою повязкой на голове.
Зоя сидела возле нее, аккуратно расправив юбку и сложив на коленях ручки; Увар Иванович
почивал в мезонине на широком и удобном диване, получившем прозвище «Самосон».
Берсенев снова упомянул о своем отце: он свято чтил его память. Скажем и мы несколько

7 Repondez s'il vous plait — ответьте, пожалуйста (франц.)

8 Прощай! (итал.)