Page 100 - СКАЗКИ

Некоторый коллежский асессор, получив власть, вдруг почему-то сообразил, что она
дана ему не напрасно. А так как начальники, облекшие его властью, ничего ему на этот счет
не объяснили, то он начал додумываться сам. Думал-думал и наконец выдумал: власть дается
для искоренения невежества. «Уж больше столетия,– сказал он себе,– как коллежские
асессоры искореняют русское невежество, а толку все нет. Отчего? А оттого, сударь мой, что
не все коллежские асессоры в одинаковой силе действуют. Много есть между ними
мздоимцев, много прелюбодеев, много зубосокрушителей и очень мало настоящих
искоренителей невежества. Начнет истинный искоренитель искоренять, а невежество
возьмет да за полтинник откупится. А надо так на невежество нажать, чтоб ему вздыху не
было, чтоб куда оно ни сунулось – везде ему мат».
И как только решил про себя «Выдумщик», какая ему задача предстоит, так сел за
письменный стол, да с тех пор и не выходит оттуда. Не пьет, не ест, не спит – всё
«нерассудительные» выдумки выдумывает.
Строчит с утра до вечера; но так как он и сам не понимает, что строчит, то все выходит
у него без связи, вразброд. То вдруг, с большого ума, покажется: оттого в России невежество,
что община по рукам и по ногам мужика связывает,– и вот готов проект: общину упразднить.
То вдруг мелькнет: оттого царствует невежество, что в деревнях хороших племенных
жеребцов нет,– немедленно таковых приобрести! Или вздумается: истинное основание
русскому невежеству полагают кабаки – сейчас резолюции: кабаки закрыть, а вместо оных
повсеместно открыть торговлю печатными пряниками. А наконец и еще: куда были бы мы
просвещеннее, если б мужики сеяли на полях, вместо ржи, персидскую ромашку, а на
огородах, вместо репы, морковь! И опять резолюция: дать знать, кому ведать надлежит, и т.
д.
Но беда в том, что невежество упорно. Недостаточно сказать ему: «В видах твоего
искоренения необходимо упразднить общину». Надо, кроме того, еще сделать его способным
к восприятию этой истины. Иначе, пожалуй, оно и того не поймет, с какой стати его
невежеством зовут и зачем непременно понадобилось его искоренить. Каким же образом
добиться, чтобы невежество сделалось способным к восприятию? Думал-думал коллежский
асессор и наконец хоть и с болью в сердце, но пришел к заключению, что самое лучшее
средство – это экзекуция! «Конечно,– рассудил он сам с собою, – это то же самое, что в
древности называлось «поронцами», но ведь одно другого дороже: или церемониться, или
достигать! Поронцы, так поронцы!»
И вот сидит он да нерассудительность свою не уставаючи тешит, а по дороге солдатики
в рога трубят, а в рощице волостные начальнички веники режут, а на селе мужичок кричит:
«Вашескородие! не буду!» Слышит эти крики «Выдумщик», но некоторое время делает вид,
что не понимает. Однако ж, наконец, и он видит, что притворяться непонимающим дольше
нельзя. Вскочит, приложит руку к сердцу и скажет в свое оправдание: «Знаю, милые, что
ныне вам больно, но надеюсь, что впоследствии вы сами поймете, сколь сие было для вас
полезно!»
И что всего ужаснее – не только неподкупен, но и неумолим. Сколько раз мужички
всем миром ходили, хабару note_136 носили, на коленях просили – не внемлет и не
приемлет. «Глупенькие! – говорит,– стерпится – слюбится, а после вы меня же благодарить
будете!»
Так у них до сих пор колесом дело и идет. Он нерассудительные выдумки выдумывает,
они – вопиют: «Вашескородие! не будем!» Ромашку персидскую посеяли, а клопы пуще
прежнего одолели; о племенных жеребцах докучали, а начальство, по недоразумению,
племенных поросят прислало; кабаки закрыли – корчемщиков развели.
Одна только община о сю пору цела стоит: видно, уж сам бог ее бережет!

note_136
Хабара – взятка, барыш.