Page 40 - СКАЗКИ

Добродетели с Пороками исстари во вражде были. Пороки жили весело и ловко свои
дела обделывали; а Добродетели жили посерее, но зато во всех азбуках и хрестоматиях как
пример для подражания приводились. А втихомолку между тем думали: «Вот кабы и нам,
подобно Порокам, удалось хорошенькое дельце обделать!» Да, признаться сказать, под
шумок и обделывали.
Трудно сказать, с чего у них первоначально распря пошла и кто первый задрал.
Кажется, что Добродетели первые начали. Порок-то шустрый был и на выдумки гораздый.
Как пошел он, словно конь борзый, пространство ногами забирать, да в парчах, да в шелках
по белу свету щеголять – Добродетели-то за ним и не поспели. И не поспевши, – огорчились.
«Ладно, говорят, щеголяй, нахал, в шелках! Мы и в рубище от всех почтены будем!» А
Пороки им в ответ: «И будьте почтены с богом!»
Не стерпели Добродетели насмешки и стали Пороки на всех перекрестках костить.
Выйдут в рубищах на распутие и пристают к прохожим: «Не правда ли, господа честные, что
мы вам и в рубище милы?» А прохожие в ответ: «Ишь вас, салопниц, сколько развелось!
проходите, не задерживайте! бог подаст!»
Пробовали Добродетели и к городовым за содействием обращаться. «Вы чего
смотрите? совсем публику распустили! ведь она, того и гляди, по уши в пороках погрязнет!»
Но городовые знай себе стоят да Порокам под козырек делают.
Так и остались Добродетели ни при чем, только пригрозили с досады: «Вот погодите!
ушлют вас ужо за ваши дела на каторгу!»
А Пороки между тем всё вперед да вперед бегут, да еще и похваляются. «Нашли,
говорят, чем стращать – каторгой! Для нас-то еще либо будет каторга, либо нет, а вы с
самого рожденья в ней по уши сидите! Ишь, злецы! кости да кожа, а глаза, посмотри, как
горят! Щелкают на пирог зубами, а как к нему приступиться – не знают!»
Словом сказать, разгоралась распря с каждым днем больше и больше. Сколько раз даже
до открытого боя дело доходило, но и тут фортуна почти всегда Добродетелям изменяла.
Одолеют Пороки и закуют Добродетели в кандалы: «Сидите, злоумышленники, смирно!» И
сидят, покуда начальство не вступится да на волю не выпустит.
В одну из таких баталий шел мимо Иванушка-Дурачок, остановился и говорит
сражающимся:
– Глупые вы, глупые! из-за чего только вы друг друга увечите! ведь первоначально-то
вы все одинаково свойствами были, а это уж потом, от безалаберности да от каверзы
людской, добродетели да пороки пошли. Одни свойства понажали, другим вольный ход дали
– колесики-то в машине и поиспортились. И воцарились на свете смута, свара, скорбь… А вы
вот что сделайте: обратитесь к первоначальному источнику – может быть, на чем-нибудь и
сойдетесь!

завещание Некрасова в присутствии Салтыкова, Белоголового, Елисеева.
note_62

Срамной бульвар – Страстной бульвар в Москве, где находились редакции «Русского
вестника» и «Московских ведомостей». «Отец Лжи» – М. Н. Катков.
note_63

Пусть консулы будут бдительны!
note_64

…заматерелые Пороки-Катоны…– Называя Пороки Катонами, Салтыков подчеркивает
их красноречие и ораторские способности, которыми славился древнеримский писатель и
государственный деятель Катон Старший.