Page 39 - Хождение по мукам. Хмурое утро

– …Иван Ильич, вот это – классовые враги! Вот это вояки!
– Обуты… Одеты… Мясом кормлены…

– Ох, жалко будет такую одежду рвать…
– Товарищи, перестаньте балагурить, насторожите внимание.

– Так мы же со страху заговорили, товарищ Телегин…

…Передние ряды ускорили шаг, они были уже в пятистах шагах… Можно было
разглядеть лица… Не дай господи увидеть еще раз такие лица, – с запавшими, белесыми
от ненависти глазами, с обтянутыми скулами, напряженные перед тем, как разодрать
пасть ревом: «Ура!»
Начальник артиллерии высунулся по пояс в пролом в кирпичной стене водокачки,
вытянул позади себя руку, чтобы ею подать сигнал телефонисту: четыре шрапнели!
Ждал еще минутку: колыхающиеся в мерном шаге, под барабаны и флейты, цепи и
колонны должны перейти линию окружной железной дороги… Еще минутка… Только бы
они, дьяволы, не перешли с шага на бег…
– …Товарищ ротный… Не могу больше… Ей-богу…

– Лезь в окоп обратно, так твою…
– Тошнит… Я ж отойду только…

– Убью, так твою…
– Товарищ Иван Гора… Не надо!

– Бери винтовку!
…Начальник артиллерии загадал: вот эти передние дойдут до столбика… Передняя
часть уже изгибается, колышется, уже люди ступают косолапо, кое-как… Сощурясь, он
четко видел этот покосившийся столбик с обрывком проволоки… Он-то и решал судьбу
всей атаки, судьбу сегодняшнего дня, судьбу Царицына, судьбу революции, черт
возьми!.. Вот этот – в желтых сапогах – вырвался первый, шагнул за столб… Начальник
артиллерии разжал за спиной кулак, растопырил пальцы, высунулся из пролома,
рявкнул телефонисту: «Сигнал!..»

Высоко над идущими колоннами в ясном небе лопнули ватными облачками четыре
шрапнели. Тяжелый, никем никогда не слыханный грохот потряс воздух. Зашаталась
каменная водокачка. Телефонист уронил трубку и схватился за уши. Начальник
артиллерии топал ногами, точно плясал, и руки его помахивали, будто перед
оркестром…

Равнина, по которой только что стройно и грозно двигались серо-зеленые батальоны,
стала похожа на дымно кипящий гигантский кратер вулкана. Сквозь пыль и дым можно
было разглядеть, как, пораженные, залегли наступавшие цепи, смешались задние. С
севера по оставшейся незанятой кольцевой дороге уже неслись им в тыл бронелетучки.
Из окопов поднялись красные роты и бросились в контратаку. Начальник артиллерии
выхватил у телефониста трубку: «Перенести огонь глубже!..» И, когда огневой шквал
загородил отступление белым, в гущу их врезались грузовики с пулеметами, и начался
разгром.