Page 35 - Старик

могут о себе рассказать, доказать? А те, кто рвались, ярились, задыхались
в кровавой пене, исчезали бесследно, погибали в дыму, в чаду, в
неизвестности... Перед глазами: станичный сбор, многотысячная лава
картузов, папах, окна распахнуты, мальчишки на крышах, и в светлом
генеральском кителе смуглый, зноем испитой Каледин. Пылюга, жара. Меня
там
нет, но я вижу, слышу. Хриповатый, обреченный, высокий голос: "Наша
программа известна всем - нам, казакам, не по пути с социалистами, мы
пойдем с партией народной свободы..." Два месяца назад на Войсковом
круге
Каледин избран Донским атаманом. В дни мятежа Каледин шлет
временным
ультиматум: если откажутся от соглашения с Корниловым, то он, Каледин, с
помощью казаков отрежет Москву от юга России. Временные
распорядились
атамана арестовать. Но Каледин не знает об этом, прискакал в
Усть-Медведицкую "поднимать Дон".
Не знает и того, что творится под Питером: полки рвутся не в столицу, а
по домам. Какую же силу надо иметь, чтобы после стольких лет сечи наново
"поднять Дон"? Нет такой силы у смуглого старого генерала, который
выкрикивает, напрягая шею, что-то всем ведомое, давно слыханное, пустое.
Выборные старики стучат в ладони, орут "Верна!", но фронтовики
матюкаются
и свистят. Мигулин хочет продраться к трибуне, его не пускают. Мигулин -
войсковой старшина, помощник командира 33-го Донского полка. И все

же
казаки проталкивают его, помогают плечами, пробивают ему путь.
Говорит
речь. Выступать он любит. Я слышал не раз. Спустя два года, летом
девятнадцатого, когда он формирует Особый Донской корпус и мы мотаемся
в
эшелоне от станции к станции, он, чуть где остановка, высовывается из
окна, кличет людей и открывает митинг. Умеет сразу, не мешкая и не петляя,
зацепить какую-то такую жилу, что толпа содрогнется и загудит...
"Граждане станичники! Что для казаков главное было, есть и будет... -
и, выждав паузу, насладившись общим секундным томлением, громоподобно
и с
размахом руки, будто гранату в толпу: - Воля, казаки! Давно уже, лет
двести, этой сласти у казаков нет, но любят о ней погутарить, языками ее
помусолить. Воля, воля... Какая там воля, когда казаки - всякой бочке
затычка? Где шум, бунт, туда их гонят, как пожарных огонь заливать. И воли
не спрашивают. Революция этой лживой "воле" конец положила. Довольно
из
казаков делать всероссийского черта! Хотим мирной жизни, покоя и труда
на