Page 68 - Старик

отдарить благом, а тому, что сам счастлив - сию минуту с богом говорю".
Вот что вспомнилось от внуковой беготни, крика случайного, и тут стук в
дверь, вошла Вера.
- Папа, ты не проголодался? К тебе тетя Полина...
С Полиною было так: первые года два после смерти Гали видеть ее не мог,
разговаривать невыносимо, все напоминало, кровоточило. Все, все:
долгоносое, сморщенное, черноглазое лицо Полинино, ее южный
"хакающий"
говорок, похожий на говор Гали - землячки, елизаветградские, - ее
картавость, манера шутить. Хотя, конечно, Галя шутила тоньше, остроумнее.
Юмор был замечательный. Да и вообще какое сравнение? Галя умная,
глубокая
женщина, а Полина все-таки не очень умна. Потом-то он с нею примирился,
с
тем, что она _продолжала существовать_, когда Гали уже не было. А спустя
некоторое время снова полюбил ее, поражался ее неутомимости, жалел ее и
старался помочь, встречаясь с нею на шоссе, когда старушка плелась,
нагруженная хозяйственным скарбом, волоча тележку на колесиках, похожая
на
дряхлого, медленного жука, и ненавидел ее дочь, ее зятя и внучку -
страстно, как можно ненавидеть врагов - за то, что допускали подобное
безобразие. С зятем были резкие стычки. Сделал раза два справедливые
замечания - как же так, милые друзья, у вас автомобиль, а бабка все
таскает на себе с круга? - на что последовала какая-то грубость. И он
зарекся пытаться что-либо исправлять в этой семье, но, когда встречал

Полину с поклажей, всегда отнимал тележку, брал сумку. Хотя врачи
больше
трех килограммов поднимать не велели. Да он на врачей рукой махнул.
Полина что-то объясняла вполголоса, таинственное, черные глаза
круглились, морщинистый рот кривился набок. Как же она постарела,
бедная!
Истинная старуха. А вот Галя старухой так и не стала.
- Чего ты шепчешь? - сказал он, раздражаясь. - Говори обыкновенно. Ты
же знаешь, я не люблю секретов...
Раздражился не оттого, что секреты, а оттого, что недослышал. Каждый
раз напоминай. А ведь неприятно. Все равно что милостыню просить:
помогите
старику, говорите громче! Полина, конечно, хорошая баба, любила Галю
искренне, Галя любила ее, а Галя просто так, за здорово живешь, дружбой
никого не дарила, но Галя, такая непреклонная со всеми, была терпима к
своим. Она прощала подруге недалекость ума. Вскоре после Галиной смерти
та
явилась в гости в каком-то странно ярком наряде, напудренная, с
накрашенными губами. На что она рассчитывала? Что это был за ход?
Павел