Page 183 - «Детские годы Багрова-внука»

были голоса, а слов разобрать невозможно, все принялись кричать и давать

советы, махая изо всей мочи руками: «Левее, правее, сюда, туда, не туда»
и проч. Между тем пешеходы, попав несколько раз в воду по пояс, а иногда
и глубже, в самом деле как будто отрезвились, перестали петь и кричать и
молча шли прямо вперёд. Вдруг почему-то они переменили направленье и
стали подаваться влево, где текла скрытая под водою так называемая
новенькая глубокая тогда канавка, которую можно только было различить
по быстроте течения. Вся толпа подняла громкий крик, которого нельзя
было не слышать, но на который не обратили никакого вниманья, а может
быть, и сочли одобрительным знаком, несчастные пешеходы. Подойдя
близко к канаве, они остановились, что-то говорили, махали руками, и
видно было, что Василий указывал в другую сторону. Наступила мёртвая
тишина: точно все старались вслушаться, что они говорят… Слава богу,
они пошли вниз по канавке, но по самому её краю. В эту минуту прискакал
с лодкой молодой мельник, сын старого Болтуненка. Лодку подвезли к
берегу, спустили на воду; молодой мельник замахал веслом, перебил
материк Бугуруслана, вплыл в стари́цу, как вдруг старый Болтуненок исчез

под водою… Страшный вопль раздался вокруг меня и вдруг затих. Все
догадались, что старый Болтуненок оступился и попал в канаву; все
ожидали, что он вынырнет, всплывёт наверх, канавка была узенькая и
сейчас можно было попасть на берег… но никто не показывался на воде.
Ужас овладел всеми. Многие начали креститься, а другие тихо шептали:
«Пропал, утонул»; женщины принялись плакать навзрыд. Нас увели в дом.
Я так был испуган, поражён всем виденным мною, что ничего не мог
рассказать матери и тётушкам, которые принялись меня расспрашивать:
«Что такое случилось?» Евсеич же с Парашей только впустили нас в
комнату, а сами опять убежали. В целом доме не было ни одной души из
прислуги. Впрочем, мать, бабушка и тётушки знали, что пьяные люди идут
вброд по полоям, а как я, наконец, сказал слышанные мною слова, что
старый Болтунёнок «пропал, утонул», то несчастное событие вполне и для

них объяснилось. Тётушки сами пошли узнать подробности этого
несчастия и прислать к нам кого-нибудь. Вскоре прибежала глухая
бабушкина Груша и сестрицына нянька Параша. Они сказали нам, что
старого мельника не могут найти, что много народа с шестами и баграми
переехало и перебралось кое-как через стари́цу и что теперь хоть и найдут
утопленника, да уж он давно захлебнулся. «Больно жалко смотреть, –
прибавила Параша, – на ребят и на хворую жену старого мельника, а уж
ему так на роду написано».
Все были очень огорчены, и светлый весёлый праздник вдруг сделался