Page 98 - МИФЫ ДРЕВНЕЙ ИНДИИ

Мудрец, выслушав ответ царя, догадался об истинных его помышлениях: «Это только
предлог, чтобы уклониться от исполнения моей просьбы. Он думает, что я старик, утративший
привлекательность для женщин, и что ни одна из его дочерей не выберет меня. Хорошо же», —
так подумал отшельник, вслух же он сказал: «Раз таков обычай в твоем доме, о великий царь, по-
вели, чтобы меня допустили во внутренние покои дворца, к твоим дочерям. И если ни одна из
них не выберет меня в супруги, да падет вина лишь на мои преклонные годы».
Тогда Мандхатар, не смея прекословить старцу, повелел евнуху проводить его во внут-
ренние покои. И как только Саубхари переступил порог женской половины дворца , облик его
251
чудесным образом изменился, и взорам царевен предстал не дряхлый старик, а блистательный
муж, красотою превосходящий не только смертных мужей, но и гандхарвов и сиддхов.
Его провожатый сказал царевнам: «Ваш отец, о юные девы, послал к вам благочестивого
подвижника, который ищет себе невесту. И он обещал ему, что не отвергнет его сватовства, если
одна из вас изберет его супругом».
Когда дочери Мандхатара выслушали эти слова и обратили свои взоры к Саубхари, в
сердце каждой из них загорелась страсть, и все они, перебивая одна другую, поспешили изъявить
свое согласие. «Отступись, сестра, — говорили они друг другу, — это мой выбор! Ты не достой-
на стать его женою. Брахма создал его для того, чтобы он был мне супругом. Ты не должна ме-
шать мне!» И между царевнами началась ссора, и поднялся великий шум в женских покоях двор-
ца. Когда же это дошло до царя, он изумился и не знал, что ему делать. И пришлось ему, хотя и
против собственного желания, выдать за мудреца всех пятьдесят своих дочерей.
После свершения свадебных обрядов Саубхари взял всех своих юных жен с собою в свою
обитель. Он призвал божественного зодчего Вишвакармана, и тот по его просьбе воздвиг по ве-
ликолепному дворцу для каждой из его пятидесяти жен. Каждый дворец был богато обставлен,
возле каждого были разбиты сады с красивыми прудами, в которых дикие утки и лебеди плавали
среди вод, усеянных разноцветными лотосами. В этих дворцах дочери Мандхатара проводили
дни в роскоши и неге, принимая гостей и развлекаясь со своими приближенными подругами и
служанками.
Спустя некоторое время царь Мандхатар, соскучившийся по своим дочерям, возымел же-
лание проведать их, чтобы узнать, счастливы ли они и не терпят ли какой-нибудь нужды в обите-
ли своего супруга. Он отправился в путь, и когда достиг пределов обители Саубхари, взорам его
явился ряд чудных дворцов, блистающих, как солнца, среди прекрасных садов и озер. Царь
Мандхатар вошел в один из дворцов и, обняв со слезами радости на глазах встретившую его
дочь, поспросил ее: «Расскажи мне, дитя мое, как ты здесь живешь. Счастлива ли ты? Ласков ли
к тебе супруг твой? Не скучаешь ли ты по родному дому?» И дочь отвечала ему, что она счастли-
ва и благодарна отцу, милостью которого она обрела столь завидную долю, и нет ей причины
тосковать по отчему дому. «Лишь одно тревожит меня, — молвила она. — Супруг мой всегда со
мною, он не отходит от меня и никогда не покидает моего дворца. Мне жаль моих сестер, кото-
рых он совсем не посещает; я боюсь, что они чувствуют себя оскорбленными его пренебрежени-
ем».
Выслушав этот ответ, царь отправился в другой дворец, к другой своей дочери. Ей он за-
дал те же вопросы, что и первой, и она отвечала ему теми же самыми словами, что и та, которую
он посетил раньше. И эта дочь тревожилась о своих сестрах, которым супруг ее, видно, совсем не
уделял внимания, пребывая все время с нею одною.
И в каждом дворце, от каждой из своих дочерей царь услышал точь-в-точь такой же ответ.
Исполненный изумления, он пришел наконец к Саубхари и сказал ему: «О святой мудрец, я посе-
тил всех своих дочерей, твоих жен, и убедился в великом твоем могуществе, дарованном тебе
подвижничеством. Никогда я не слышал, чтобы кто-нибудь обладал такими чудесными способ-
ностями!». И некоторое время царь Мандхатар гостил в обители Саубхари, принятый своим зя-
тем с должным почетом, а потом возвратился в свою столицу.
С течением времени дочери Мандхатара родили своему супругу сто пятьдесят сыновей.
День шел за днем, и любовь Саубхари к своему потомству все более возрастала, и он безраздель-

251 Женская половина дворца (антахпура) — гинекей, покои царских жен и наложниц во дворце, в которые
не допускались посторонние; однако в древней Индии антахпура была, видимо, менее строго изолирована, чем
средневековые мусульманские гаремы.