Page 102 - МИФЫ ДРЕВНЕЙ ИНДИИ

щую все желания. Царю захотелось обязательно получить эту корову, но Васиштха не соглашал-
ся отдать ее ни за какие сокровища. Тогда Вишвамитра попытался захватить чудесную корову
силой; но корова Васиштхи создала грозных ратников, обративших в бегство царское войско.
«Сам бог Дьяус не мог отнять корову у Васиштхи и понес кару за ее похищение», — поведали
Вишвамитре, и он увидел, что брахман могущественнее царя. Тогда он захотел стать из кшатрия
брахманом и для того-то прибег к подвижничеству столь суровому, что Индра пришел в смяте-
ние и подумал: «Пожалуй, он обретет такую силу, что свергнет меня с небесного трона и овладе-
ет моим царством, как овладели им некогда Сунда и Упасунда, а после них Равана!»
И как в былое время Брахма призвал Тилоттаму для спасения небес от могучих асуров, так
Индра послал прекрасную апсару Менаку, чтобы она соблазнила Вишвамитру и отвлекла его от
опасного для богов подвижничества.
И Менака отправилась к обители Вишвамитры, где царственный мудрец предавался жес-
точайшему покаянию, а вместе с ней Индра послал Ваю, бога ветра, и Каму, бога любви, чтобы
они помогли ей исполнить его повеление. Красавица Менака приблизилась к обители сына Гадхи
и, приветствовав его, стала играть и резвиться на лесной поляне близ хижины. Тогда ветер, сле-
дуя велениям царя богов, сорвал, с нее нарядную одежду; подвижник увидел ее обнаженной, и
страсть овладела им. Он позвал ее, и она пришла к нему. И долго они наслаждались любовью в
цветущем лесу, и годы промелькнули для них, как один день.
Так прекрасная Менака отвлекла Вишвамитру от подвижничества. Но он все равно достиг
своей цели. Он стал из кшатрия брахманом и обрел великое могущество, позволившее ему со-
перничать с Васиштхой. А Менака, уйдя от Вишвамитры, родила от этого союза прелестную де-
256
вочку; девочку эту она оставила в долине Хималая, на берегу реки Малини , а сама, не думая
больше о брошенном ею дитяти, вернулась в небесное царство Индры.
Девочку, покинутую в дремучем лесу, полном хищных зверей, увидели реющие в небе со-
колы. Они спустились и сели вокруг нее, чтобы ее охранять. Там, на берегу реки, и нашел ее свя-
257
той мудрец Канва из рода Ангираса . Он взял ее к себе в обитель и воспитал как свою дочь. Он
дал ей имя Шакунтала, что значит «Огражденная соколами», потому что, когда он ее увидел в
лесу, ее окружали и прикрывали крыльями эти птицы, ограждавшие ее от опасности.
57. СКАЗАНИЕ О ШАКУНТАЛЕ
258
Душьянта, сын Илины, потомок Пуру в шестом поколении, был могущественным царем,
владевшим обширной землею между четырех морей и многими островами в океане. В то время,
когда он правил, на земле царили справедливость и благочестие. Индра посылал дожди в долж-
ные сроки, земля плодоносила, и подданные сына Илины наслаждались миром и благоденствием.
Царь Душьянта, могучий и отважный воин, был большим любителем охотничьей забавы.
Однажды в сопровождении многолюдной свиты он отправился в лес охотиться на антилоп. Вой-
ско Душьянты на конях, слонах и колесницах с великим шумом вторглось в пределы леса. От
криков охотников, ржания коней, рева слонов и скрипа колес лес наполнился грохотом и трес-
ком, и тысячи диких животных — антилопы, львы, тигры, пантеры, медведи и многие другие —
обратились в испуге в отчаянное бегство, а охотники преследовали их и поражали стрелами, дро-
тиками, копьями и мечами.
Из этого леса, опустошив его, царь Душьянта со своей охотой направился в другой, за-
тем — в третий. В третьем лесу, который он посетил, веял ветерок, приятно освежавший усталое
тело охотника, на цветущих кустах и деревьях, наполнявших воздух чудным благоуханием, пели
сладкоголосые птицы, и над ветвями, гнущимися под тяжестью цветов и плодов, жужжали медо-
носные пчелы.
Царь остановил свое войско на опушке, а сам в сопровождении немногих приближенных
вступил под сень леса, и, пробираясь по его тропам и полянам на своей колеснице, он увидел в
глубине леса, на берегу реки, в прекрасной местности, восхищающей взоры, обитель отшельника.

256
Малини — древнее название реки Чука, протекающей на территории исторической области Аудх.
257 Канва из рода Ангираса — легендарный мудрец, упоминаемый еще в «Ригведе».
258
Излагается по кн. I «Махабхараты». Другая версия этого сказания содержится в кн. III «Падма-пураны»,
и, как полагают, именно она послужила источником для знаменитой драмы Калидасы, содержание которой
значительно отличается от сказания в эпосе; при неопределенности датировки «Падма-пураны» можно
предположить и обратное влияние драмы на версию пураны.