Page 107 - Рассказы

А. П. Чехов. «Рассказы»

– А я тебе говорю, что я читал! – кричит еще громче Коваленко.
А дома, как кто посторонний, так и перепалка. Такая жизнь, вероятно, наскучила, хоте-
лось своего угла, да и возраст принять во внимание: тут уж перебирать некогда, выйдешь за
кого угодно, даже за учителя греческого языка. И то сказать, для большинства наших бары-
шень за кого ни выйти, лишь бы выйти. Как бы ни было, Варенька стала оказывать нашему
Беликову явную благосклонность.
А Беликов? Он и к Коваленку ходил так же, как к нам. Придет к нему, сядет и молчит. Он
молчит, а Варенька поет ему «Виют витры», или глядит на него задумчиво своими темными
глазами, или вдруг зальется:
– Ха-ха-ха!
В любовных делах, а особенно в женитьбе, внушение играет большую роль. Все – и
товарищи и дамы – стали уверять Беликова, что он должен жениться, что ему ничего больше
не остается в жизни, как жениться; все мы поздравляли его, говорили с важными лицами
разные пошлости, вроде того-де, что брак есть шаг серьезный; к тому же Варенька была
недурна собой, интересна, она была дочь статского советника и имела хутор, а главное, это
была первая женщина, которая отнеслась к нему ласково, сердечно, – голова у него закру-
жилась, и он решил, что ему в самом деле нужно жениться.
– Вот тут бы и отобрать у него калоши и зонтик, – проговорил Иван Иваныч.
– Представьте, это оказалось невозможным. Он поставил у себя на столе портрет
Вареньки и все ходил ко мне и говорил о Вареньке, о семейной жизни, о том, что брак есть
шаг серьезный, часто бывал у Коваленков, но образа жизни не изменил нисколько. Даже
наоборот, решение жениться подействовало на него как-то болезненно, он похудел, поблед-
нел и, казалось, еще глубже ушел в свой футляр.
– Варвара Саввишна мне нравится, – говорил он мне со слабой кривой улыбочкой, –
и я знаю, жениться необходимо каждому человеку, но… все это, знаете ли, произошло как-
то вдруг… Надо подумать.
– Что же тут думать? – говорю ему. – Женитесь, вот и все.
– Нет, женитьба – шаг серьезный, надо сначала взвесить предстоящие обязанности,
ответственность… чтобы потом чего не вышло. Это меня так беспокоит, я теперь все ночи не
сплю. И, признаться, я боюсь: у нее с братом какой-то странный образ мыслей, рассуждают
они как-то, знаете ли, странно, и характер очень бойкий. Женишься, а потом, чего доброго,
попадешь в какую-нибудь историю.
И он не делал предложения, все откладывал, к великой досаде директорши и всех
наших дам; все взвешивал предстоящие обязанности и ответственность и между тем почти
каждый день гулял с Варенькой, быть может, думал, что это так нужно в его положении,
и приходил ко мне, чтобы поговорить о семейной жизни. И, по всей вероятности, в конце
концов он сделал бы предложение, и совершился бы один из тех ненужных, глупых браков,
каких у нас от скуки и от нечего делать совершаются тысячи, если бы вдруг не произошел
kolossalische Skandal. Нужно сказать, что брат Вареньки, Коваленко, возненавидел Беликова
с первого же дня знакомства и терпеть его не мог.
– Не понимаю, – говорил он нам, пожимая плечами, – не понимаю, как вы перевари-
ваете этого фискала, эту мерзкую рожу. Эх, господа, как вы можете тут жить! Атмосфера у
вас удушающая, поганая. Разве вы педагоги, учителя? Вы чинодралы, у вас не храм науки,
а управа благочиния, и кислятиной воняет, как в полицейской будке. Нет, братцы, поживу с
вами еще немного и уеду к себе на хутор, и буду там раков ловить и хохлят учить. Уеду, а вы
оставайтесь тут со своим Иудой, нехай вин лопне.
Или он хохотал, хохотал до слез то басом, то тонким писклявым голосом и спрашивал
меня, разводя руками:
– Шо он у меня сидить? Шо ему надо? Сидить и смотрить.

107