Page 17 - История одного города

Но волнение не унималось.
— Врешь, переметная сума! — отвечала толпа, — вы нарочно с квартальным
стакнулись, чтоб батюшку нашего от себя избыть!
И Бог знает, чем разрешилось бы всеобщее смятение, если бы в эту минуту не
послышался звон колокольчика и вслед за тем не подъехала к бунтующим телега, в которой
сидел капитан-исправник, а с ним рядом… исчезнувший градоначальник!
На нем был надет лейб-кампанский мундир; голова его была сильно перепачкана
грязью и в нескольких местах побита. Несмотря на это, он ловко выскочил с телеги и
сверкнул на толпу глазами.
— Разорю! — загремел он таким оглушительным голосом, что все мгновенно
притихли.
Волнение было подавлено сразу; в этой, недавно столь грозно гудевшей, толпе
водворилась такая тишина, что можно было расслышать, как жужжал комар, прилетевший из
соседнего болота подивиться на «сие нелепое и смеха достойное глуповское смятение».
— Зачинщики, вперед! — скомандовал градоначальник, все более возвышая голос.
Начали выбирать зачинщиков из числа неплательщиков податей, и уже набрали
человек с десяток, как новое и совершенно диковинное обстоятельство дало делу совсем
другой оборот.
В то время как глуповцы с тоскою перешептывались, припоминая, на ком из них более
накопились недоимки, к сборищу незаметно подъехали столь известные обитателям
градоначальнические дрожки. Не успели обыватели оглянуться, как из экипажа выскочил
Байбаков, а следом за ним в виду всей толпы оказался точь-в-точь такой же градоначальник,
как и тот, который, за минуту перед этим, был привезен в телеге исправником! Глуповцы так
и остолбенели.
Голова у этого другого градоначальника была совершенно новая и притом покрытая
лаком. Некоторым прозорливым гражданам показалось странным, что большое родимое
пятно, бывшее несколько дней тому назад на правой щеке градоначальника, теперь
очутилось на левой.
Самозванцы встретились и смерили друг друга глазами. Толпа медленно и в молчании

разошлась. 13

Сказание о шести градоначальницах

Картина глуповского междоусобия

Как и должно было ожидать, странные происшествия, совершившиеся в Глупове, не
остались без последствий.
Не успело еще пагубное двоевластие пустить зловредные свои корни, как из губернии
прибыл рассыльный, который, забрав обоих самозванцев и посадив их в особые сосуды,
наполненные спиртом, немедленно увез для освидетельствования.
Но этот, по-видимому, естественный и законный акт административной твердости едва
не сделался источником еще горших затруднений, нежели те, которые произведены были
непонятным появлением двух одинаковых градоначальников.

13 Издатель почел за лучшее закончить на этом месте настоящий рассказ, хотя «Летописец» и дополняет его
различными разъяснениями. Так, например, он говорит, что на первом градоначальнике была надета та самая
голова, которую выбросил из телеги посланный Винтергальтера и которую капитан-исправник приставил к
туловищу неизвестного лейб-кампанца; на втором же градоначальнике была надета прежняя голова, которую
наскоро исправил Байбаков, по приказанию помощника городничего, набивши ее, по ошибке, вместо музыки
вышедшими из употребления предписаниями. Все эти рассуждения положительно младенческие, и
несомненным остается только то, что оба градоначальника были самозванцы. - Изд .