Page 79 - Лабиринт

существовала, хоть и опустела почти. Дощатыми крестами заколотили окна хибар, и зимой
домики заносило непролазными сугробами по самые крыши. Нежилым, пустынным,
таинственным становился старый овраг.
Стоя рядом с Темкой на краю обрыва, Толик думал, что сверху Клопиная деревня
походит на странное лицо, изрытое оспой, изрезанное морщинами улиц и полосой ручья,
протекавшего по дну. Лицо было безмолвным, будто вырезанным из камня, как лица
египетских сфинксов из учебника по истории. Но оно не умирало, нет, наоборот. Толику
показалось, овраг едва ухмыляется, притворился, что глух и стар, а сам готовится выбросить
какую-нибудь штуку.
— Пойдем? — спросил Толика Темка, кивая на овраг.
Тысячу раз разглядывал Толик сверху Клопиную деревню, даже бывал там раньше у
каких-то бабкиных знакомых — правда, это было давно, когда окна в хибарках еще сверкали
мутными стеклами, а по узким улицам ходили люди. Но идти туда сейчас… Ему стало не по
себе, жутковато, но Темка поглядывал на него, улыбаясь, и Толик вспомнил про отважного
кита.
Ступеньки крутой лестницы вели их вдоль пустой горбатой улицы. Солнце не
забиралось сюда, и прямо посреди дороги росли тощие, но безмерно длинные подсолнухи с
маленькими головками.
— К свету тянутся! — сказал про них Темка, как про живых, и они удивленно
остановились. Дорогу им пересекала курица с цыплятами. Это было странно и смешно — по
вымершей деревне шла такая живность. Мать шагала деловито, не обращая внимания на
людей, будто никогда им не принадлежала.
— Во дает! — восхитился Толик смелой курицей.
Сбоку стояла хибара, такая же, как другие, с заколоченными накрест окнами, только
дверь была распахнута. Она тихо скрипела на ржавых петлях, чуть шевелясь от незаметного
ветерка.
Темка шагнул в хибару, распахнул еще одну дверь и шарахнулся в сторону. В комнате
раздался дикий визг, мимо них метнулось чудовище, и Темка расхохотался.
— Да это кошка! — крикнул он. — Их тут уйма.
Они вошли в домик.
На полу лежал толстый слой пыли, и в ней после каждого шага оставались четкие
следы. На полу лежали желтые газеты и стопка старых книг.
Толик перевел дыхание.
— А что? — вдруг сказал Темка. — Это идея! Здесь можно жить.
И весело поглядел на Толика.

10

Толик был в восторге от Темки.
Еще когда они поднимались из Клопиной деревни, Толик, глядя восхищенно на Темкин
затылок, решил во всем ему подражать. Кроме бокса. Он даже подстричься решил под
бобрик, как Темка.
Все-таки удивительный человек встретился Толику. Ведь небольшой еще, не взрослый,
во всяком случае, а какой решительный! Только теперь Толик начинал понимать по-
настоящему Темкины слова и про кита, и про то, что человек должен сильным быть. Темка
был сильным и волевым и воспитывал в себе силу и волю.
Толик и раньше понимал, что Темка отличается от него — например, он любил
дельфинов и китов, считал, что надо заниматься боксом, он много еще других вещей
говорил, убежденно говорил, и Толик втайне, в закоулках души завидовал этой Темкиной
уверенности. Теперь он завидовал ему, не таясь, и зависть эта была хорошая, потому что
одно дело впустую завидовать, а другое — завидуя, стараться быть не хуже.
Нет, не подражать Темке было нельзя. И раньше он нравился Толику — это так, но