Page 74 - Вино из одуванчиков

Трамвай звенит вдоль окаймленных вязами улиц, и обтянутая серой

перчаткой рука вожатого опять и опять легко касается рукояток.

В полдень вожатый остановил вагон посреди квартала и высунулся в
окошко.
— Эй!
И, завидев призывный взмах серой перчатки, Дуглас, Чарли, Том, все
мальчишки и девчонки всего квартала кубарем скатились с деревьев,
побросали в траву скакалки (они так и остались лежать, словно белые
змеи) и побежали к трамваю; они расселись по зеленым плюшевым
сиденьям, и никто с них не спросил никакой платы. Мистер Тридден,
вожатый, положил перчатку на щель кассы и повел трамвай дальше по
тенистым улицам, громко звякая звонком.
— Эй, — сказал Чарли, — куда это мы едем?
— Последний рейс, — ответил Тридден, глядя вперед на бегущие
высоко над вагоном провода. — Больше трамвая не будет. Завтра пойдет
автобус. А меня отправляют на пенсию, вот как. И потому покатайтесь
напоследок, всем бесплатно! Осторожно!

Он рывком повернул медную рукоятку, трамвай заскрипел и круто
свернул, описывая бесконечную зеленую петлю, и само время на всем
белом свете замерло, только Тридден и дети плыли в его удивительной
машине куда-то далеко по нескончаемой реке…
— Напоследок? — переспросил удивленный Дуглас. — Да как же так?
И без того все плохо. Зеленой машины больше нет, ее заперли в гараже, и
никак ее оттуда не вызволишь! И мои новые теннисные туфли уже
становятся совсем старыми и бегут все медленнее и медленнее! Как же я
теперь буду? Нет, нет… Не могут они убрать трамвай! Что ни говори,
автобус — это не трамвай! Он и шумит не так, рельсов у него нет, проводов
нет, он и искры не разбрасывает, и рельсы песком не посыпает, да и цвет у
него не такой, и звонка нет, и подножку он не спускает!

— А ведь верно, — подхватил Чарли. — Страх люблю смотреть, когда
трамвай спускает подножку: прямо гармоника!
— То-то и оно, — сказал Дуглас.
Тут они приехали на конечную остановку; впрочем, серебряные
рельсы, заброшенные восемнадцать лет назад, бежали среди холмов
дальше. В тысяча девятьсот десятом году трамваем ездили на загородные
прогулки в Чесмен-парк, прихватив огромные корзины с провизией. С тех
пор рельсы так и остались ржаветь среди холмов.
— Тут-то мы и поворачиваем назад, — сказал Чарли.