Page 782 - Мертвые души

главы, но он убедительно просил, чтоб я погодил. Тут он оказал мне, что он прочел уже
несколько глав А. О. Смирновой и С. П. Шевыреву, что сам он увидел, как много надо
переделать, и что прочтет мне их непременно, когда они будут готовы. 6 сентября Гоголь
уехал в Москву вместе с Ольгою Семеновною. Прощаясь, он повторил ей обещание прочесть
нам следующие главы “Мертвых душ” и велел непременно сказать это мне”. [С. Аксаков.
История моего знакомства с Гоголем. М., 1890, стр. 186–188.]

Тут же, в Абрамцеве, в конце августа, а с 6 сентября — в Москве переделка написанного
захватила Гоголя. 20 октября он пишет А. М. Виельгорской: “Всё время мое отдано работе,
часу нет свободного. Время летит быстро, неприметно… Избегаю встреч даже со знакомыми
людьми, от страху, чтобы как-нибудь не оторваться от работы своей. Выхожу из Дому только
для прогулки и возвращаюсь съизнова работать… С удовольствием помышляю, как весело
увижусь с Вами, когда кончу свою работу”. Менее бодрыми, но всё же категорическими
заявлениями о движущейся, хоть и медленно, работе отмечены и дальнейшие письма 1849 г.,
вплоть до признаний (в конце года) Жуковскому: “Скотина Чичиков едва добрался до
половины своего странствования” — и 21 января 1850 г. Плетневу: “Конец делу еще не скоро,
т. е. разумею конец “Мертвых душ”. Все почти главы соображены и даже набросаны, но
именно не больше, как набросаны; собственно написанных две-три и только”. Чтобы понять,
как случилось, что вместо семи глав, читавшихся летом 1849 г., к январю 1850 г., в результате
новой почти полугодовой работы, их оказалось “две-три и только”, надо учесть обычный
способ художественной работы Гоголя: едва изготовленный беловик всякий раз немедленно
начинал у него обрастать приписками, снова превращавшими его мало-помалу в черновик,
требующий новой беловой копии. [См. собственные признания об этом Гоголя в передаче Н.
В. Берга, “Русская старина”, 1872, т. V, кн. 1, стр. 124–125.] И что именно такой характер
носила художественная работа Гоголя во второй половине 1849 г. перед новыми чтениями у
Аксаковых, видно из семейной переписки последнего: “Вчера целый вечер провели мы с
Гоголем, — 10 января 1850 г. писал старик Аксаков сыну Ивану. — Гоголь был
необыкновенно любезен, прост и искренен… говорил о том, как он трудно пишет, как много
переменяет, так что иногда из целой главы не остается ни одного прежнего слова”. [См. Н. В.
Гоголь. Материалы и исследования, под ред. В. В. Гиппиуса, I, 1936, стр. 184.] Вероятно, к
этому времени относятся исправления черными чернилами, которые проходят сплошь от
страницы к странице и даже от строки к строке, через все четыре тетради, образуя собственно
не приписки к старому тексту, а самостоятельный новый текст. Он-то и создавался между
сентябрем 1849 г. и январем 1850 г. За этот период, очевидно, были так исправлены “две-три
главы”.

В январе 1850 г. Гоголь читал у Аксаковых первые главы в исправленном виде. “В
январе 1850 года Гоголь прочел нам в другой раз первую главу “Мертвых душ”, —
свидетельствует Аксаков. — Мы были поражены удивлением: глава показалась нам еще
лучше я как будто написана вновь”. [С. Аксаков. История моего знакомства с Гоголем, стр.
188; см. также письмо С. Т. Аксакова к сыну от 10 января 1850 г. (“Материалы и
исследования”, под ред. В. В. Гиппиуса, I, стр. 184–185). ] Очередь была за второй. “Января
19-го, — продолжает Аксаков, — Гоголь прочел нам вторую главу, которая была довольно
отделана и не уступала первой в достоинстве”. [С. Аксаков. История моего знакомства с
Гоголем, стр. 188.] Гораздо горячей высказался Аксаков, под непосредственным
впечатлением от прочитанного, в письме к сыну: “Скажу одно: вторая глава несравненно
выше и глубже первой. Раза три я не мог удержаться от слез. Такого высокого искусства
показывать в человеке пошлом высокую человеческую сторону нигде нельзя найти, кроме
Гомера”. [См. “И. С. Аксаков в его письмах”, I, 271—13.] Из этого отзыва видно, что в состав
главы второй и теперь не могли не входить те патетические страницы (об отечественной
войне, о помолвке Уленьки и Тентетникова), которые прочитаны были летом Смирновой и
которых в сохранившейся тетради недостает по чисто внешней причине.