Page 53 - Отец Горио

женщины продают себя за прогулки в карете сына пэра Франции, потому что в ней можно
разъезжать по среднему шоссе в Лоншане. Вы уже видели, как простофиля папаша Горио был
вынужден платить по векселю, подписанному дочкой, хотя у ее мужа пятьдесят тысяч ливров
дохода в год. Бьюсь об заклад: стоит вам сделать два шага в Париже, и вы сейчас же
натолкнетесь на дьявольские махинации. Ставлю свою голову против этой кочерыжки от
салата, что у первой женщины, которая вам понравится, вы угодите в осиное гнездо, если она
молода, красива и богата. Они все не в ладах с законом и по любому поводу ведут войну с
мужьями. Мне никогда не кончить, если я вздумаю излагать вам, какие сделки заключаются
ради тряпок, любовников, детей, ради домашних нужд или из тщеславия, но, будьте уверены,
редко — по добрым побуждениям. Вот почему честный человек всем враг. Но что такое,
по-вашему, честный человек? В Париже честный человек — тот, кто действует молчком и не
делится ни с кем. Я оставляю в стороне жалких илотов, которые повсюду тянут лямку,
никогда не получая награды за свои труды; я называю их братством божьих дурачков. Там —
добродетель во всем расцвете своей глупости, но там же и нужда. Я отсюда вижу, какая рожа
будет у этих праведных людей, если бог сыграет с ними злую шутку и вдруг отменит
Страшный суд. Итак, раз вы хотите быстро составить состояние, необходимо или уже быть
богатым, или казаться им. Чтобы разбогатеть, надо вести игру большими кушами, а будешь
скаредничать в игре — пиши пропало! Когда в сфере ста доступных вам профессий человек
десять быстро достигли успеха, публика сейчас же обзывает их ворами. Сделайте отсюда
вывод. Вот жизнь как она есть. Все это не лучше кухни — вони столько же, а если хочешь
что-нибудь состряпать, пачкай руки, только потом умей хорошенько смыть грязь; вот вся
мораль нашей эпохи. Если я так смотрю на человеческое общество, то мне дано на это право, я
знаю общество. Вы думаете, что я его браню? Нисколько. Оно всегда было таким. И
моралистам никогда его не изменить. Человек далек от совершенства. Он лицемерен иной раз
больше, иной раз меньше, а дураки болтают, что один нравственен, а другой нет. Я не
осуждаю богачей, выхваляя простой народ: человек везде один и тот же, что наверху, что в
середине, что внизу. На каждый миллион в людском стаде сыщется десяток молодцов,
которые ставят себя выше всего, даже законов; таков и я. Если вы человек высшего порядка,
смело идите прямо к цели. Но вам придется выдержать борьбу с посредственностью, завистью
и клеветой, итти против всего общества. Наполеон столкнулся с военным министром по имени
Обри, который чуть не сослал его в колонии. Проверьте самого себя! Ежедневно, встав утром,
наблюдайте, стала ли ваша воля крепе, чем накануне. Принимая все это во внимание, я
предложу вам такое дело, что от него едва ли кто откажется. Слушайте внимательно. Изволите
ли видеть, у меня есть некий план. Я задумал пожить патриархальной жизнью в большом
именье, так — тысяч сто арпанов, 49 на юге Соединенных Штатов. Я хочу сделаться
плантатором, иметь рабов и нажить несколько миллиончиков от продажи табаку, волов и леса;
хочу стать владетельной особой, делать что вздумается и вести жизнь, непонятную здесь, где
человек ютится в оштукатуренной норе. Я большой поэт. Но стихов я не пишу: моя поэзия в
действиях и чувствах. У меня есть пятьдесят тысяч франков, но их мне хватит от силы на
сорок негров, а чтобы удовлетворить стремления к патриархальной жизни, мне нужно двести
негров, для этого понадобится двести тысяч франков. Почему негров? Дело в том, что негры
— это взрослые ребята, с ними можно проделывать все что угодно, и ни один любознательный
прокурор не потянет вас к ответу. Владея этим черным капиталом, я через десять лет буду
иметь три-четыре миллиона. Когда же я разбогатею, меня не спросят: «Кто ты такой?» Я буду
господин Четыре Миллиона, гражданин Соединенных Штатов. Мне будет пятьдесят лет, я
еще не превращусь в труху и потешусь, как мне любо. Короче говоря, если я добуду вам
миллион приданого, дадите вы мне двести тысяч? Двадцать процентов за комиссию, а? Разве
это много? Вы влюбите в себя свою невесту; женившись, вы сделаете вид, будто у вас какие-то
заботы, что вас терзает совесть, недели две вы будете печальны. И вот однажды ночью,

49 Арпан — старинная французская мера земельной площади (около 0,5 гектара).