Page 55 - Отец Горио

своему единственному сыну, обездолив Викторину. Подобная несправедливость мне не по
душе. Я вроде Дон-Кихота: предпочитаю защищать слабого от сильного. Если бы господь
соизволил отобрать сына у банкира, Тайфер взял бы обратно дочь к себе; ему захочется иметь
наследника — эта глупость свойственна самой природе, а народить еще детей он уже не в
состоянии, я это знаю. Викторина кротка, мила, быстро его окрутит, превратит в кубарь и
будет им вертеть, подстегивая отцовским чувством! Она будет глубоко тронута вашей
любовью, вас не забудет и выйдет за вас замуж. Я же беру себе роль провидения и выполню
господню волю. У меня есть друг, обязанный мне очень многим, полковник Луарской
51
армии, только что вступивший в королевскую гвардию. Полковник следует моим советам и
стал ярым роялистом; он не дурак и поэтому не дорожит своими убеждениями. Могу подать,
мой ангел, еще один совет: бросьте считаться с вашими убеждениями и вашими словами.
Продавайте их, если на это будет спрос. Когда человек хвастается, что никогда не изменит
своих убеждений, он обязуется итти все время по прямой линии, — это болван, уверенный в
своей непогрешимости. Принципов нет, а есть события; законов нет — есть обстоятельства;
человек высокого полета сам применяется к событиям и обстоятельствам, чтобы руководить
ими. Будь принципы и законы непреложны, народы не сменяли бы их, как мы — рубашку.
Отдельная личность не обязана быть мудрее целой нации. Человек с ничтожными заслугами
перед Францией почитается теперь, как некий фетиш, только потому, что за все хватался с
большим жаром, а самое большее, на что он годен, это стоять среди машин в Промышленном

музее с этикеткой Лафайет, 52 и в то же время каждый швыряет камень в князя, 53 который
презирает человечество так глубоко, что плюет ему в лицо столько клятв, сколько оно требует,
но во время Венского конгресса не допустил раздела Франции; его должны бы забросать
венками, а вместо этого забрасывают грязью. О, я-то знаю положение вещей! Тайны многих
людей в моих руках! Ну, будет! Я лишь тогда усвою какое-нибудь незыблемое убеждение,
когда найду три головы, согласных в применении одного и того же принципа, а ждать этого
придется мне долгонько! Во всех судах нельзя найти и трех судей, которые держались бы
одного мнения об одном и том же параграфе закона. Возвращаюсь к моему приятелю. Стоит
мне только попросить, и он готов хоть снова распять Христа. Достаточно одного слова
дяденьки Вотрена, и он вызовет на ссору этого плута, который ни разу не послал своей
бедняжке сестре хотя бы пять франков, и…
Тут Вотрен поднялся, встал в позицию и сделал выпад.
— …и в преисподнюю! — добавил он.
— Какой ужас! — сказал Эжен. — Вы шутите, господин Вотрен.
— Ля-ля-ля, спокойно! — ответил этот человек. — Не прикидывайтесь ребенком…
Впрочем, если вам это нравится, возмущайтесь, негодуйте! Говорите, что я мерзавец,
преступник, негодяй, бандит, только не называйте ни шпионом, ни мошенником! Ну же,
говорите, стреляйте залпом! Прощаю вам: в ваши годы это так естественно. Я был и сам таким
же! Только поразмыслите. Когда-нибудь вы поступите гораздо хуже. Вы приволокнетесь за
хорошенькой женщиной и будете брать от нее деньги. Вы уже думали об этом, — сказал
Вотрен, — да и как вам выдвинуться, если не спекулировать своей любовью? Добродетель,
милый мой студент, не делится на части; или она есть, или ее нет. Нам предлагают церковное

51 Луарская армия — уцелевшая после поражения Наполеона при Ватерлоо часть его армии, которая, по
соглашению с союзниками, отошла к югу от Луары и была там расформирована.

52 Лафайет Мари-Жан-Поль, маркиз (1757–1834) — французский политический деятель, участник
буржуазных революций в 1789 и 1830 гг. В период Реставрации — один из лидеров либеральной буржуазии.
После Июльской революции 1830 г. содействовал возведению на престол «короля банкира» Луи-Филиппа.

53 «…Каждый швыряет камень в князя». — Речь идет о Талейране. Талейран (1754–1838) — известный
французский дипломат, отличавшийся беспринципностью и циничной неразборчивостью в средствах; играл
видную роль на Венском конгрессе 1814–1815 гг.