Page 75 - Отец Горио

привык к бесшабашной жизни парижских молодых людей. Из первых выигрышей он отослал
матери и сестрам их полторы тысячи, присоединив к этому изящные подарки. Заявив всем о
своем намерении покинуть «Дом Воке», он жил там еще в последних числах января, хотя не
чаял, как оттуда выбраться. Все молодые люди подчинены закону, казалось бы
необъяснимому, а между тем в его основе лежат их юность и способность с какой-то яростью
набрасываться на удовольствия. Бедны они или богаты, никогда ни у кого из них нет денег на
нужды повседневной жизни, зато на прихоти они всегда находят деньги. Скупые там, где надо
заплатить сейчас же, они расточительны во всем, что можно получить в кредит, точно они
вознаграждают себя за то, что им не дано, проматывая то, что им доступно. Для пояснения
этого закона может служить такой пример: студент бережет шляпу гораздо больше, нежели
фрак. Портной, при его огромной прибыли, должен по существу дела допускать кредит, а
скромная цена за шляпу превращает торговца шляпами в самого непокладистого из всех
людей, с которыми студенту приходится вступать в переговоры. Когда молодой человек, сидя
в театре на балконе, привлекает к себе лорнеты юных дам своим ошеломительным жилетом,
то еще сомнительно, надеты ли на нем носки: чулочник тоже относится к породе
долгоносиков, которые подтачивают кошелек. Так жил и Растиньяк. В кошельке его, всегда
пустом для г-жи Воке и полном для потребностей тщеславия, происходили причудливые
приливы и отливы, наперекор самым насущным платежам. Если он так хотел расстаться со
зловонным, гнусным пансионом, где все его великосветские претензии терпели унижение, —
что ему стоило уплатить за месяц своей хозяйке и купить обстановку для собственной
квартиры независимого денди? А как раз это всегда оказывалось невозможным. Чтобы
обеспечить себе деньги для игры, у Растиньяка хватало сметки после выигрыша покупать у
ювелира ценные золотые цепочки и карманные часы, приберегая их для ломбарда, этого
мрачного и скрытного друга юности, но когда шло дело о плате за квартиру, за еду иль о
покупке орудий, необходимых при разработке светских недр, у него пропадали
изобретательность и смелость. Повседневные нужды, долги для удовлетворения будничных
потребностей его не вдохновляли. Подобно большинству людей, познавших такую жизнь на
авось, он до последнего момента оттягивал платеж по тем долгам, которые являются
священными в глазах мещан, — так поступал и Мирабо, оплачивая забранный им хлеб только
тогда, когда весь этот хлеб вставал перед ним в грозном виде опротестованного векселя.
Настало время, когда Растиньяк проигрался и залез в долги. Он начал понимать, что дольше
вести такую жизнь без определенных источников дохода невозможно. Но как ни охал
Растиньяк от болезненных ушибов, неизбежных в его шатком положении, он чувствовал себя
не в силах отказаться от разгульной жизни и собирался продолжать ее во что бы то ни стало.
Счастливые случайности, входившие в его расчеты на богатство, оказывались химерой, зато
действительные препятствия росли. Вникнув в домашние тайны супругов Нусинген, Эжен
увидел, что если превратить любовь в орудие для достижения богатства, придется пить до дна
чашу позора, отбросив те благородные идеи, ради которых юности прощаются ее грехи. Он
прилепился к этой жизни, внешне блестящей, но отравленной укорами нечистой совести, к
мимолетным удовольствиям, купленным дорогой ценой вечных мучительных тревог, он
погряз в этой тине, подобно «Рассеянному» Лабрюйера, 60 устроившему себе ложе в уличной
канаве, но, так же как «Рассеянный», он замарал пока лишь платье.
— Ну, как? Убили мандарина? — однажды спросил его Бьяншон, встав из-за стола.
— Еще нет, но он уже хрипит, ответил Растиньяк.
Студент-медик принял его ответ за шутку, а то была не шутка. Эжен, после долгого
отсутствия впервые обедавший дома, ел молча и о чем-то думал. После сладкого, вместо того
чтобы уйти, он продолжал сидеть в столовой рядом с мадмуазель Тайфер, по временам бросая
на нее выразительные взгляды. Кое-кто из нахлебников еще оставался за столом и грыз орехи,

60 Лабрюйер Жан де (1645–1696) — французский писатель, автор сатирической книги «Характеры, или
Нравы этого века» (1688).