Page 116 - О чем шелестит бамбук

на японку. Ее отмыли, уложили волосы, одели в кимоно,
и стало видно, что она просто красавица. К тому же мно-
гие отмечали ее странное сходство с хозяйской дочерью
Маи. Когда девушки оказывались рядом, их было почти
не отличить. И Нацуми все чаще присматривалась к ним
обеим и долго потом сидела с растерянным видом.
Однажды она стала расспрашивать Синхико, кто ее
родители и какой была ее жизнь. И Синхико рассказала,
что была приемной дочерью ниспы : однажды зимней
1
ночью ее нашли у порога, лежащую в корзине. Амуле-
та-инау, который куру делают при рождении ребенка, в
корзине не было, поэтому люди считали ее матерью жен-
щину, что недолго жила в ближайшем лесу. Айны звали
ее Кимун Матнеку, Лесной Женщиной. Шаман говорил,
что Лесная Женщина покровительствует клану и они
должны радоваться, что Кимун Матнеку оставила свое-
го ребенка на воспитание людям. После того как нашли
Синхико, Лесная Женщина превратилась в медведицу и
ушла жить на вершину горы, за границу облаков, в ранке
канто – мир нижнего неба. Айны еще долго посылали ей
вслед инау, а потому удача сопутствовала им на охоте.
Удивительным показалось все это Нацуми. И вдруг
все сразу она поняла: ведь лицо Синхико было так по-
хоже на лицо ее собственной дочери и на лицо любимо-
го Саито, убитого неизвестной, которую искали долго,
но так и не нашли. Вот, значит, куда сбежала преступ-
ница – на северный остров!
Нацуми не могла сердиться на Синхико только пото-
му, что та родилась от кицунэ. Она напоминала Нацуми
о муже, и сердце ее поневоле наполнялось любовью к

1 Старейшина (айнск.).

114