Page 383 - Возле моря

Сайто поразился и до самого вечера время от времени погляды-
вал на Ульяна и морщил лоб. На следующий день он принёс ему
толстую книгу на русском языке. Второй мужчина – Котани – с
беличьими блестящими зубками и совершенно седыми волосами,
оказалось, почти десять лет работал на севере острова на
нефтяной концессии. Там обморозил руки, и с тех пор они у него
зябнут, и в летние прохладные дни он одевал перчатки.
Фуракава каждое утро клал перед Ульяном пачку газет. Все
они были мятые, прорванные, в засохшей земле и жирных пят-
нах: от одних припахивало салом, от других несло селёдкой. Чёрт
знает где подбирали эти газеты!
Ульян аккуратно разглаживал их и по каждой – от названия
до адреса – сосредоточенно проходил глазами.
В иной день от всех газет – ни малейшего запаха войны, и
Ульян чувствовал себя неловко: вроде как лишь страницами
шуршал, бездельничал.
– Значит, пустые, – говорил Фуракава и передавал газеты
или Сайто, или Котани. На душе Ульяна становилось совсем
отвратительно.
«Проверяет, не хитрю ли? – хмурился Ульян. – Зазря со-
гласился на такое дело. Зазря экипаж продал, – и в его ушах
оживал звон колокольчиков и цокот копыт. – А как теперь назад?
Не отпустят. Влип, как в паутину. А жала-то нет. Я – обыкно-
венная муха».
Если в тех газетах ни Сайто, ни Котани ничего пахнущего
войной не обнаруживали, с Ульяна обручем сползала скован-
ность; то, что они подчёркивали, нельзя было назвать находками.
И Фуракава бурчал:
– Ну что тут? Чересчур туманно. Даже контуров незаметно.
Отложите. Может, после понадобится.
Однажды, на втором месяце работы, Ульян нашёл строчку с
запахом войны.
Фуракава, прочитав её, прикрыл глаза. Он как будто впи-
тывал в себя фразу.
– Замечательно, – сказал он. – И смотрите, где поймана
информация? – обратился он к Сайто и Котани. – В некрологе.

381