Page 17 - Страдания юного Вертера

16

Лотта села на каменную ограду, а мы стояли рядом. Я огляделся по сторонам, и ах! как живо
вспомнилось мне время, когда сердце мое было так одиноко. «Милый источник, сказал я, – с
тех пор я ни разу не наслаждался твоей прохладой и даже мимоходом не бросал на тебя бег-

ит. Тем временем подошла Маль-
хен. Марианна хотела взять у нее стакан. «Нет, нет! – воскликнула крошка и ласково доба-
вила: – Отпей ты первая, Лотхен!» Я был до того умилен искренней нежностью ее слов, что
не мог сдержать свои чувства, поднял малютку с земли и крепко поцеловал, а она расплака-
лась и раскричалась. «Вы нехорошо поступили», – заметила Лотта. Я был посрамлен. «Пой-
дем, Мальхен, – продолжала Лотта, взяла ребенка за руку и свела вниз по ступенькам. –
Скорей, скорей, помойся свежей водицей, ничего и не будет!» А я стоял и смотрел, с каким
усердием малютка терла себе щеки мокрыми ручонками, с какой верой в то, что чудотвор-
ный источник смоет нечистое прикосновение и спасет ее от угрозы обрасти бородой; Лотта
говорила: «Довольно уже!» – а девочка все мылась, верно, считая: чем больше, тем лучше.
Уверяю тебя, Вильгельм, зрелище крестин никогда не внушало мне подобного благогов е-
ния. Когда же Лотта поднялась наверх, мне хотелось пасть ниц перед ней, как перед проро-
ком, омывшим грехи целого народа.
Вечером я не удержался и от полноты сердца рассказал этот случай одному человеку,
которого считал чутким, потому что он неглуп. И попало же мне! Он заявил, что Лотта по-
ступила очень нехорошо, что детей нельзя обманывать; подобные басни дают повод к бес-
конечным заблуждениям и суевериям, от коих надо заблаговременно оберегать детей. Я
вспомнил, что у него в семье неделю назад были крестины, и поэтому промолчал, но в душе
остался верен той истине, что мы должны поступать с детьми, как господь поступает с нами,
позволяя нам блуждать в блаженных грезах и тем даруя нам наивысшее счастье.

8 июля

Какие мы дети! Как много для нас значит один взгляд! Какие же мы дети!
Мы отправились в Вальхейм. Дамы поехали в экипаже, и во время прогулки мне пока-
залось, что в черных глазах Лотты… Я глупец, не сердись на меня, но если бы ты видел эти
глаза! Буду краток, потому что у меня глаза слипаются. Ну, словом, дамы уселись в карету, а
мы: молодой В., Зельштадт, Одран и я стояли у подножки экипажа. Беспечная молодежь в е-
село болтала с дамами. Я ловил взгляд Лотты. Увы, он скользил от одного к другому! Но
меня, меня, смиренно стоявшего в стороне, он миновал! Сердце мое шептало ей тысячекрат-
ное «прости». А она и не взглянула на меня! Карета тронулась, на глаза мне навернулись
слезы. Я смотрел ей вслед и видел, как из окошка высунулась знакомая шляпка, Лотта огля-
нулась. Ах! На меня ли?
Друг мой, в этой неизвестности я пребываю до сих пор. Единственное мое утешение:
может быть, она оглянулась на меня? Может быть!
Покойной ночи! Какое же я дитя!

10 июля

Посмотрел бы ты, до чего у меня глупый вид, когда в обществе говорят о ней. А еще
когда меня спрашивают, нравится ли мне она! Нравится – терпеть не могу это слово. Кем
надо быть, чтобы Лотта нравилась, а не заполняла все чувства, все помыслы! Нрави тся!
Один тут недавно спрашивал меня, нравится ли мне Оссиан!

11 июля

Госпоже М. очень плохо. Я молюсь, чтоб господь сохранил ей жизнь, потому что го-
рюю вместе с Лоттой. Мы изредка видимся у моей приятельницы, и сегодня Лотта рассказа-
ла мне удивительную историю. Старик М. – мелочной, придирчивый скряга, он всю жизнь
тиранил и урезал в расходах свою жену, но она всегда умела как-то выходить из положения.
Несколько дней тому назад, когда врач признал ее состояние безнадежным, она позвала к