Page 140 - СКАЗКИ

– Действуй!– поощряли они его,– тут обойди, здесь стушуй, а там и вовсе не касайся. И
будет все хорошо. Мы бы, любезный друг, и с радостью готовы тебя, козла, в огород
пустить, да сам видишь, каким тыном у нас огород обнесен!
– Вижу-то, вижу,– соглашался либерал,– но только как мне стыдно свои идеалы
ломать! так стыдно! ах, как стыдно!
– Ну, и постыдись маленько: стыд глаза не выест! зато, по возможности, все-таки затею
свою выполнишь!
Однако, по мере того, как либеральная затея по возможности осуществлялась,
сведующие люди догадывались, что даже и в этом виде идеалы либерала не розами пахнут. С
одной стороны, чересчур широко задумано; с другой стороны – недостаточно созрело, к
восприятию не готово.
– Невмоготу нам твои идеалы! – говорили либералу сведущие люди, – не готовы мы, не
выдержим!
И так подробно и отчетливо все свои несостоятельности и подлости высчитывали, что
либерал, как ни горько ему было, должен был согласиться, что, действительно, в
предприятии его существует какой-то фаталистический огрех: не лезет в штаны, да и баста.
– Ах, как это печально!– роптал он на судьбу.
– Чудак! – утешали его сведущие люди, – есть отчего плакать! Тебе что нужно? –
будущее за твоими идеалами обеспечить? – так ведь мы тебе в этом не препятствуем. Только
не торопись ты, ради Христа! Ежели нельзя «по возможности», так удовольствуйся тем, что
отвоюешь «хоть что-нибудь»! Ведь и «хоть что-нибудь» свою цену имеет. Помаленьку да
полегоньку, не торопясь да богу помолясь – смотришь, ан одной ногой ты уж и в капище! В
капище-то, с самой постройки его, никто не заглядывал; а ты взял да и заглянул… И за то
бога благодари.
Делать нечего, пришлось и на этом помириться. Ежели нельзя «по возможности», так
«хоть что-нибудь» старайся урвать, и на том спасибо скажи. Так либерал и поступил, и
вскоре так свыкся с своим новым положением, что сам дивился, как он был так глуп,
полагая, что возможны какие-нибудь иные пределы. И уподобления всякие на подмогу к
нему явились. И пшеничное, мол, зерно не сразу плод дает, а также поцеремонится. Сперва
надо его в землю посадить, потом ожидать, покуда в нем произойдет процесс разложения,
потом оно даст росток, который прозябнет, в трубку пойдет, восколосится и т. д. Вот через
сколько волшебств должно перейти зерно прежде, нежели даст плод сторицею! Так же и тут,
в погоне за идеалами. Посадил в землю «хоть что-нибудь»– сиди и жди.
И точно: посадил либерал в землю «хоть что-нибудь» – сидит и ждет. Только
ждет-пождет, а не прозябает «хоть что-нибудь», и вся недолга. На камень оно, что ли, попало
или в навозе сопрело – поди, разбирай!
– Что за причина такая?– бормотал либерал в великом смущении.
– Та самая причина и есть, что загребаешь ты чересчур широко, – отвечали сведущие
люди. – А народ у нас между тем слабый, расподлеющий. Ты к нему с добром, а он норовит
тебя же в ложке утопить. Большую надо сноровку иметь, чтобы с этим народом в чистоте
себя сохранить!
– Помилуйте! что уж теперь о чистоте говорить! С каким я запасом-то в путь вышел, а
кончил тем, что весь его по дороге растерял. Сперва «по возможности» действовал, потом на
«хоть что-нибудь» съехал – неужто можно и еще дальше под гору идти?
– Разумеется, можно. Не хочешь ли, например, «применительно к подлости»?
– Как так?
– Очень просто. Ты говоришь, что принес нам идеалы, а мы говорим: «Прекрасно;
только ежели ты хочешь, чтобы мы восчувствовали, то действуй применительно».
– Ну?
– Значит, идеалами-то не превозносись, а по нашему масштабу их сократи, да
применительно и действуй. А потом, может быть, и мы, коли пользу увидим… Мы, брат,
тоже травленые волки, прожектеров-то видели! Намеднись генерал Крокодилов вот этак же к