Page 47 - СКАЗКИ

Злодейства крупные и серьезные нередко именуются блестящими и, в качестве
таковых, заносятся на скрижали Истории. Злодейства же малые и шуточные именуются
срамными и не только Историю в заблуждение не вводят, но и от современников не
получают похвалы.

I. ТОПТЫГИН 1-й

Топтыгин 1-й отлично это понимал. Был он старый служака-зверь, умел берлоги
строить и деревья с корнями выворачивать; следовательно, до некоторой степени и
инженерное искусство знал. Но самое драгоценное качество его заключалось в том, что он во
что бы то ни стало на скрижали Истории попасть желал и ради этого всему на свете
предпочитал блеск кровопролитий. Так что об чем бы с ним ни заговорили: об торговле ли, о
промышленности ли, об науках ли – он все на одно поворачивал: «Кровопролитиев…
кровопролитиев… вот чего нужно!»
За это Лев произвел его в майорский чин и, в виде временной меры, послал в дальний
лес, вроде как воеводой, внутренних супостатов усмирять.
Узнала лесная челядь, что майор к ним в лес едет, и задумалась. Такая в ту пору
вольница между лесными мужиками шла, что всякий по-своему норовил. Звери – рыскали,
птицы – летали, насекомые – ползали; а в ногу никто маршировать не хотел. Понимали
мужики, что их за это не похвалят, но сами собой остепениться уж не могли. «Вот ужо
приедет майор, – говорили они, – засыплет он нам – тогда мы и узнаем, как Кузькину тещу
зовут!»
И точно: не успели мужики оглянуться, а Топтыгин уж тут как тут. Прибежал он на
воеводство ранним утром, в самый Михайлов день, и сейчас же решил: «Быть назавтра
кровопролитию». Что заставило его принять такое решение – неизвестно: ибо он, собственно
говоря, не был зол, а так, скотина.
И непременно бы он свой план выполнил, если бы лукавый его не попутал.
Дело в том, что, в ожидании кровопролития, задумал Топтыгин именины свои
отпраздновать. Купил ведро водки и напился в одиночку пьян. А так как берлоги он для себя
еще не выстроил, то пришлось ему, пьяному, среди полянки спать лечь. Улегся и захрапел, а
под утро, как на грех, случилось мимо той полянки лететь Чижику. Особенный это был
Чижик, умный: и ведерко таскать умел, и спеть, по нужде, за канарейку мог. Все птицы,
глядя на него, радовались, говорили: «Увидите, что наш Чижик со временем поноску носить
будет!» Даже до Льва об его уме слух дошел, и не раз он Ослу говаривал (Осел в ту пору у
него в советах за мудреца слыл): «Хоть одним бы ухом послушал, как Чижик у меня в когтях
петь будет!»
Но как ни умен был Чижик, а тут не догадался. Думал, что гнилой чурбан на поляне

Кто осла дивия быстра соделал? узы ему кто разрешил? – Реминисценция из Библии
(Книга Иова, XXXIX, 5).
note_76

…laissez passer, laissez faire! (позволять, не мешать) – Предоставление со стороны
государства полной свободы действий частному предпринимательству. Выражение восходит
к формуле французского экономиста Ж. Гурнэ, впервые употребленной им в 1758 г.
note_77

…ничего, ничего, молчание…- из заключительной фразы в записи от 8 ноября в
«Записках сумасшедшего» Гоголя.