Page 48 - СКАЗКИ

валяется, сел на медведя и запел. А у Топтыгина сон тонок. Чует он, что по туше у него
кто-то прыгает, и думает: «Беспременно это должен быть внутренний супостат!»
– Кго там бездельным обычаем по воеводской туше прыгает? – рявкнул он, наконец.
Улететь бы Чижику надо, а он и тут не догадался. Сидит себе да дивится: чурбан
заговорил! Ну, натурально, майор не стерпел: сгреб грубияна в лапу да, не рассмотревши с
похмелья, взял и съел.
Съесть-то съел, да съевши спохватился: «Что такое я съел? И какой же это супостат, от
которого даже на зубах ничего не осталось?» Думал-думал, но ничего, скотина, не выдумал.
Съел – только и всего. И никаким родом этого глупого дела поправить нельзя. Потому что,
ежели даже самую невинную птицу сожрать, то и она точно так же в майорском брюхе
сгниет, как и самая преступная.
– Зачем я его съел? – допрашивал сам себя Топтыгин, меня Лев, посылаючи сюда,
предупреждал: «Делай знатные дела, от бездельных же стерегись!» – а я, с первого же шага,
чижей глотать вздумал! Ну, да ничего! первый блин всегда комом! Хорошо, что, по раннему
времени, никто дурачества моего не видал.
Увы! не знал, видно, Топтыгин, что в сфере административной деятельности первая-то
ошибка и есть самая фатальная. Что, давши с самого начала административному бегу
направление вкось, оно впоследствии все больше и больше будет отдалять его от прямой
линии…
И точно, не успел он успокоиться на мысли, что никто его дурачества не видел, как
слышит, что скворка ему с соседней березы кричит:
– Дурак! его прислали к одному знаменателю нас приводить, а он Чижика съел!
Взбеленился майор; полез за скворцом на березу, а скворец, не будь глуп, на другую
перепорхнул. Медведь – на другую, а скворка – опять на первую. Лазил-лазил майор, мочи
нет измучился. А глядя на скворца, и ворона осмелилась:
– Вот так скотина! добрые люди кровопролитиев от него ждали, а он Чижика съел!
Он – за вороной, ан из-за куста заинька выпрыгнул:
– Бурбон стоеросовый! Чижика съел! Комар из-за тридевять земель прилетел:
– Risum teneatis, amici! note_66 Чижика съел! Лягушка в болоте квакнула:
– Олух царя небесного! Чижика съел!
Словом сказать, и смешно, и обидно. Тычется майор то в одну, то в другую сторону,
хочет насмешников переловить, и всё мимо. И что больше старается, то у него глупее
выходит. Не прошло и часу, как в лесу уж все, от мала до велика, знали, что Топтыгин-майор
Чижика съел. Весь лес вознегодовал. Не того от нового воеводы ждали. Думали, что он
дебри и болота блеском кровопролитий воспрославит, а он на-тко что сделал! И куда ни
направит Михайло Иваныч свой путь, везде по сторонам словно стон стоит: «Дурень ты,
дурень! Чижика съел!»
Заметался Топтыгин, благим матом взревел. Только однажды в жизни с ним нечто
подобное случилось. Выгнали его в ту пору из берлоги и напустили стаю шавок – так и
впились, собачьи дети, и в уши, и в загривок, и под хвост! Вот так уж подлинно он смерть в
глаза видел! Однако все-таки кой-как отбоярился: штук с десяток шавок перекалечил, а от
остальных утек. А теперь и утечь некуда. Всякий куст, всякое дерево, всякая кочка, словно
живые, дразнятся, а он – слушай! Филин, уж на что глупая птица, а и тот, наслышавшись от
других, по ночам ухает: «Дурак! Чижика съел!»
Но что всего важнее: не только он сам унижение терпит, но видит, что и
начальственный авторитет в самом своем принципе с каждым днем все больше да больше
умаляется. Того гляди, и в соседние трущобы слух пройдет, и там его на смех подымут!
Удивительно, как иногда причины самые ничтожные к самым серьезным последствиям

note_66
Risum teneatis, amici! – (Возможно ли не рассмеяться, друзья!) - Цитата из «Науки поэзии» Горация,
употреблявшаяся в значении: не смешно ли? не забавно ли?