Page 244 - Архипелаг ГУЛаг

небогатой тюремной библиотеке было несколько изданий «Красного концерта» Демьяна
Бедного, и они повторно приходили и приходили в камеру. Минуло полчаса после его
молитвы—пришли сменить ему книгу и, как всегда не спрашивая, швырнули — «Курс
астрофизики»! Откуда она взялась? Представить было нельзя, что такая есть в библиотеке!
Предчувствуя недолгость этой встречи, Николай Александрович накинулся и стал
запоминать, запоминать всё, что надо было сегодня и что могло понадобиться потом.
Прошло всего два дня, ещё восемь дней было на книгу— и вдруг обход начальника тюрьмы.
Он зорко заметил сразу. — «Да ведь вы по специальности астроном?» — «Да». — «Отобрать
эту книгу!» — Но мистический приход её освободил пути для работы, продолженной в
норильском лагере.
Так вот, теперь мы должны начать главу о противостоянии души и решётки.
Но что это?.. Нагло гремит в двери надзирательский ключ. Мрачный корпусной с
длинным списком: «Фамилия? Имя–отчество? Год рождения? Статья? Срок? Конец срока?..
Соберитесь с вещами. Быстро!»
Ну, братцы, этап! Этап!.. Куда–то едем! Господи, благослови! Соберём ли косточки?..
А вот что: живы будем — доскажем в другой раз. В Четвёртой Части. Если будем
живы…

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ВЕЧНОЕ ДВИЖЕНИЕ

Колёса тоже не стоят,
Колёса… Вертятся, пляшут жернова.
Вертятся…
В. Мюллер

Глава 1. КОРАБЛИ АРХИПЕЛАГА

От Берингова пролива и почти до Босфорского разбросаны тысячи островов
заколдованного Архипелага. Они невидимы, но они — есть, и с острова на остров надо так
же невидимо, но постоянно перевозить невидимых невольников, имеющих плоть, объём и
вес.
Черезо что же возить их? На чём?
Есть для этого крупные порты — пересыльные тюрьмы, и порты помельче —лагерные
пересыльные пункты. Есть для этого стальные закрытые корабли — вагон–заки. А на рейдах
вместо шлюпок и катеров их встречают такие же стальные замкнутые оборотистые воронки.
Вагон–заки ходят по расписанию. А при нужде отправляют из порта в порт по диагоналям
Архипелага ещё целые караваны — эшелоны красных товарных телячьих вагонов.
Это всё налаженная система! Её создавали десятки лет— и не в спешке. Сытые,
обмундированные, неторопливые люди создавали её. Кинешемскому конвою по нечётным
числам в 17.00 принимать на Северном вокзале Москвы этапы из бу–тырского, пресненского
и таганского воронков. Ивановскому конвою по чётным числам к шести утра прибывать на
вокзал, снимать и держать у себя пересадочных на Нерехту, Бежецк, Бологое.
Это всё — рядом с вами, впритирочку с вами, но — невидимо вам (а можно и глаза
смежить). На больших вокзалах погрузка и выгрузка чумазых происходит далеко от
пассажирского перрона, её видят только стрелочники да путевые обходчики. На станциях
поменьше тоже облюбован глухой проулок между двумя пакгаузами, куда воронок подают
задом, ступеньки к ступенькам вагон–зака. Арестанту некогда оглянуться на вокзал,
посмотреть на вас и вдоль поезда, он успевает только видеть ступеньки (иногда нижняя ему
по пояс, и сил карабкаться нет), а конвоиры, обставшие узкий переходик от воронка к
вагону, рычат, гудят: «Быстро! Быстро!.. Давай! Давай!..» — а то и помахивают штыками.
И вам, спешащим по перрону с детьми, чемоданами и авоськами, недосуг