Page 273 - Донские рассказы

Атаманец здоровенной кулачиной саданул норовистого быка, и тот, выкатывая кровяные
глаза, просунул морщинистую шею в ярмо.

– Подъезжай… Подъезжа-а-ай!.. – орал весовщик, размахивая ордером у дверей весовой.
Степан направил быков рысью и первый подкатил к весовой.

По обшитому железом рукаву тек в мешки золотой, шуршавый поток пшеницы. Степан
держал края мешка, задыхаясь от пахучей теплой пыли и радости, с удивлением глядел
на бесстрастное лицо весовщика, равнодушно хрустевшего сапогами по рассыпанному
зерну.
– Свешено. Двадцать один пуд.

Попробовал Степан, как раньше, тряхнув лопатками, вскинуть пятипудовый чувал
повыше и неожиданно почувствовал неудержимую дрожь в коленях, качнулся, сделал
два неверных, ковыляющих шага и прислонился к дверям.
– Проходи!.. Застрял!.. – торопили толпившиеся у выхода казаки.

– Отошшал, дядя.
– У него уж порохня отсырела.

– Держись за землю, а то упадешь!
– Го-го-го-го!..

– Кидай мешок, я подыму, мне сгодится.
Атаманец, запрягавший у ворот быков, пособил Степану перетаскать на воз мешки, и
Степан, дождавшись Афоньку, выехал на площадь. Смеркалось.
– Иди просись ночевать, – предложил иззябший Афонька.

– А ты что ж?
– У тебя, Прокофич, борода. Ты собою наглядней.

Улицу прошел Степан – и ни в одном дворе не пустили.
– Вас тут каждый день бывает.

– Негде. Тесно.
– Переночуете и на улице.

Степан, с трудом ворочая одубевшими губами, упрашивал:
– Пустите, аль место перележим? Неуж креста на вас нету?..

– Ноне без крестов живем, с жестянками.
– Проходи, дед, – отмахивались от него.

Степан вышел из крайнего двора и ожесточенно стукнул кнутом неповинного быка.

– Вот, Афанасий, люди… Ночевать, видно, под забором.
– Запалить ба их с четырех концов! Бирюки, а не люди!.. У них снегу середь зимы не
выпросишь!

На элеваторной площади распрягли быков и под рев паровозных гудков легли на санях,
набитых мешками. Площадь гомонила. Молодые казаки, собравшись на крайнем возу,
складно играли песни. Сиповатым, но сильным голосом один какой-то заводил:
Ехали казаченькиДа со службы домой.