Page 73 - Собрание рассказов
P. 73

узнал, потому что он опять проходил мимо заднего забора, остановился и стал раскуривать
               сигару, зажег спичку, и я увидел, что у него под пальтом бляха, это он, значит, вроде как
               мистер  Уотс  в  Джефферсоне,  который  негров  ловит.  Ну,  я  играл  у  забора,  слышу  —  он
               остановился и смотрит на меня, а я себе играю, и он сказал:
                     — Здорово, сынок! Ну как, завтра Санта Клауса ждешь?
                     — Да, сэр, — сказал я.
                     — Твоя мама, наверно, мисс Сара, ты ведь из Джефферсоиа? — спросил он.
                     — Да, сэр, — сказал я.
                     — К  дедушке  на  праздник  приехал? —  сказал  он. —  А  что,  кстати,  дядя  твой  Родни
               нынче дома?
                     — Нет, сэр, — сказал я.
                     — Так, так, это плоховато, — сказал он. — А мне бы его надо повидать. Он что, в город
               ушел?
                     — Нет, сэр, — сказал я.
                     — Так, так, — сказал он. — Что же, он, может, уехал куда погостить?
                     — Да, сэр, — сказал я.
                     — Так,  так, —  сказал  он. —  Это  плоховато.  А  у  меня  как  раз  к  нему  одно  дельце.
               Ладно, пока отложим.
                     Потом он посмотрел-посмотрел на меня и спросил:
                     — А ты точно знаешь, что его нет в городе?
                     — Да, сэр, — сказал я.
                     — Так, мне только это и хотелось узнать, — сказал он. — Если случайно будешь про
               меня рассказывать своей тете Луизе или дяде Фреду, скажи им, пожалуй, что мне только это
               и хотелось узнать.
                     — Да,  сэр, —  сказал  я.  И он  ушел.  И  больше  мимо  дома  не  ходил.  Я  еще  поглядел,
               может, снова пройдет, но он совсем ушел. Так что и он меня тоже не обдурил.

                                                              IV

                     Потом стало темнеть, и в городе начали палить салюты. Пока только слышно, а скоро
               нам  всем  видно  будет  и  римские  свечи,  и  ракеты,  и  у  меня  в  кармане  тогда  будет  десять
               четвертаков, и я вспомнил про корзину, полную подарков, и подумал, что вот кончу работать
               для дяди Родни и пойду-ка я в город, а там куплю дедушке подарок, потрачу центов десять
               из своих-то десяти четвертаков, и завтра утром подарю подарок дедушке, и раз ему никто
               больше подарка  не  приготовил,  то он мне, наверно, за  это отвалит  четвертак,  а  не  десять
               центов,  и  будет  у  меня  двадцать  один  четвертак,  подумаешь,  без  каких-нибудь  десяти
               центов, и до чего ж будет здорово. Только у меня времени не хватило. Мы стали ужинать,
               ужин  опять  Рози  сготовила,  и  сидели  все за столом,  мама  с  тетей  Луизой,  заплаканные и
               запудренные, и дедушка, папа его весь день потчевал тоником, а дядя Фред ходил в город;
               когда он вернулся, папа вышел ему навстречу в переднюю, и дядя Фред сказал, что он всюду
               проверил,  и  в  банке,  и в  Давильной  компании,  ему  сам  мистер  Пруит  помогал,  и  ни  тебе
               облигаций, ни денег, и дядя Фред стал тревожиться, потому что, оказывается, как-то вечером
               на прошлой неделе дядя Родни нанимал упряжку и куда-то ездил: и дядя Фред узнал, что
               дядя  Родни  ездил  на  главную  ветку,  в  Кингстон,  а  оттуда  скорым  в  Мемфис,  и  папа
               чертыхнулся, а дядя Фред сказал: вот как бог свят, пойдем к нему туда после ужина и уж
               как-нибудь  выдоим  это  из  него,  спасибо,  хоть  он  у  нас  в  руках.  Я  сказал  Пруиту,  а  он
               обещал, что если мы устережем Родни, то он, так и быть, попридержит правосудие.
                     К ужину дедушка вышел вместе с дядей Фредом и папой, он посередке, они с боков, и
               дедушка говорит, что, слава богу, рождество бывает раз в году, наше счастье, ура, а папа с
               дядей Фредом ему: ну, папа, ты у нас в порядке; ну, папа, пропустим, и дедушка пропускал, а
               после начинал кричать: где черти носят этого негодного мальчишку? — дядю Родни то есть,
               и дедушка все время собирался пойти вытащить дядю Родни из чертова игорного дома, пусть
   68   69   70   71   72   73   74   75   76   77   78