Page 168 - Поднятая целина

лишенный влаги, зачерствевший земляной покров. Давыдов спешивался на пашне — стоя на
коленях, разрывал рукою землю и, рассматривая на ладони зернышко пшеницы с
выметавшимся тоненьким ростком, испытывал горькое чувство жалости к миллионам
похороненных в земле зерен, так мучительно тянувшихся к солнцу и почти обреченных на
смерть. Его бесило сознание своей беспомощности. Нужен был дождь, и тогда кубанка
зеленым плющом застелила бы пашню. Но дождя не было, и пашни густо зарастали
сильными, живучими и неприхотливыми сорняками.
Вечером как-то к Давыдову на квартиру пришла делегация от стариков.
— Мы к вам с покорнейшей просьбицей, — сказал дед Аким Курощуп, здороваясь и
тщетно разыскивая глазами образ, глядя на который можно было бы перекреститься.
— С какой просьбой?.. Иконы нету, дедушка, не ищи.
— Нету? Ну, обойдуся… ничего… А просьба к вам будет от стариков такая…
— Какая?
— Пашеничка-то во второй бригаде, как видно, не взойдет?
— Еще ничего не видно, дед.
— Не видно, а запохожилось на это.
— Ну?
— Дожжа надо.
— Надо.
— Дозвольте попа покликать, помолебствовать?
— Это для чего же? — Давыдов порозовел.
— Известно для чего, чтобы господь дожжичка дал.
— Ну, уж это дед… Ступай, дед, и больше об этом не говори.
— Как же так — не говори? Пашеничка-то наша?
— Колхозная.
— Ну, а мы-то кто? Мы — колхозники.
— А я — председатель колхоза.
— Мы это понимаем, товарищ. Вы бога не признаете, вас мы и не просим с хоругвой
идтить, а нам дозвольте: мы — верующие.
— Не позволю. Вас колхозное собрание послало?
— Нет. Сказать, мы сами, старики, решили.
— Ну, вот, видите: вас немного, а собрание все равно не возводило бы. Надо, дедушка,
с наукой хозяйство вести, а не с попами.
Давыдов говорил долго и осторожно, стараясь не обидеть религиозных чувств
стариков. Деды молчали. Под конец явился Макар Нагульнов. Он услышал, что старики —
делегация верующих — отправилась просить у Давыдова разрешения молебствовать,
поспешил прийти.
— Значит, нельзя? — вздохнул, поднимаясь, дед Аким Курощуп.
— Нельзя и незачем. И без этого дождь будет.
Старики вышли, следом за ними шагнул в сенцы и Нагульнов. Он плотно притворил
дверь в комнату Давыдова, шепотом сказал:
— Вы, ветхие люди! Я про вас знаю: вы все норовите по-своему жить, вы напряженные
черти. Вам бы все престольные праздники устраивать да с иконами по степе таскаться, хлеба
вытаптывать… Ежели самовольно привезете попа и тронетесь в поле, я следом за вами выеду
с пожарной командой и до тех пор буду вас из насосов полоскать, пока вы мокрее воды
сделаетесь. Понятно? А поп пущай лучше и не является. Я его, волосатого жеребца, при
народе овечьими ножницами остригу. Остригу на страм и пущу. Понятно вам? — А потом
вернулся к Давыдову, хмурый и недовольный сел на сундук?
— Ты о чем со стариками шептался? — подозрительно спросил Давыдов.
— Про погоду гутарили, — глазом не моргнув, отвечал Макар.
— Ну?
— Ну, и решили они твердо — не молебствовать.