Page 199 - Поднятая целина

беспорядком!
Утром на четвертый день Макар зашел во двор к Аркашке Менку, сухо поздоровался,
попросил:
— А ну, покажи своего петуха.
— Зачем он тебе понадобился?
— Интересуюсь его наружностью.
— Да на черта она тебе понадобилась, его наружность?
— Давай показывай! Некогда мне с тобой тут свататься! — раздраженно сказал Макар.
Пока он сворачивал папироску, Аркашка не без труда выгнал хворостиной из-под
амбара пеструю толпу нарядных кур. Ну так и есть! Предположения Макара полностью
подтвердились: среди дюжины крикливо оперенных, легкомысленных и кокетливых кур
вьюном вертелся небольшой, защипанный, серо-мышастой масти, неказистый петушок.
Макар оглядел его взглядом, полным нескрываемого презрения; обращаясь к Аркашке,
посоветовал:
— Зарежь ты этого недоноска!
— На что же это я буду его резать?
— На лапшу, — коротко ответил Макар.
— С какой же стати? Он у меня один в хозяйстве и до курей охотлив.
Макар иронически улыбнулся, скривив губы:
— Только и делов, что до курей охотлив? Подумаешь, важность какая! Дурачье дело не
хитрое.
— Так от него больше ничего и не требуется. Огород на нем пахать я не собираюсь, он
и однолемешного плуга не потянет…
— Ну, ты без шуточек! Шутить я и сам умею, когда надо…
— А чем он помешал тебе, мой петух? — уже нетерпеливее спросил Менок. — Дорогу
тебе перешел или что?
— Дура он у тебя, никакого порядку не знает.
— Какого же это порядку? На огород к твоей хозяйке летает или что?
— На огород он не летает, а так, вообще…
Макару было неудобно объяснить, о каком порядке он ведет речь. С минуту он стоял
молча, широко расставив ноги, бросая на петуха уничтожающие взгляды, а потом его
осенило.
— Знаешь что, сосед, — оживившись, сказал он Аркашке, — давай меняться петухами?
— А откуда в твоем безлошадном хозяйстве может оказаться петух? — спросил
заинтересованный Менок.
— Найдется, и не такой защипанец, как этот!
— Что ж, неси, сменяемся, ежели петушок будет подходящий. Я за своего не стою.
Через полчаса, как бы мимоходом, Макар заглянул во двор Акима Бесхлебнова, у
которого в хозяйстве было изрядное число кур. Разговаривая о том и о сем, Макар пытливо
присматривался к бродившим по двору курам, вслушивался в петушиные голоса. Все пять
бесхлебновских петухов были как на подбор рослые и внушительной расцветки, а главное,
все они были в меру горласты и по виду очень степенны. Перед тем как распрощаться,
Макар предложил:
— Вот что, хозяин, продай-ка мне одного петушка, а?
— Изволь, товарищ Нагульнов, но ведь курица во щах слаже, выбирай любую, у бабы
их до черта!
— Нет, мне только петуха надо. Дай мне на время мешок, чтобы упрятать его.
Спустя немного Макар уже стоял во дворе Аркашки Менка, развязывая мешок.
Аркашка, страстью которого, как известно, была любая мена, в предвкушении предстоящего
обмена довольно потирая руки, приговаривал:
— Поглядим, что у тебя за козырь, а то, может, ишо и додачи попросим. Развязывай
скорее, чего ты возишься! Сию минуту я поймаю своего кочета, и мы их стравим на драку,