Page 163 - «Детские годы Багрова-внука»

предоставила своему поверенному Михайлушке, который от крестьян

пользуется и наживает большие деньги, а дворню и лакейство до того
избаловал, что вот как они и с нами, будущими наследниками, поступили;
что Прасковья Ивановна большая странница, терпеть не может попов и
монахов, и нищим никому копеечки не подаст; молится богу по капризу,
когда ей захочется, – а не захочется, то и середи обедни из церкви уйдёт;
что священника и причет содержит она очень богато, а никого из них к себе
в дом не пускает, кроме попа с крестом, и то в самые большие праздники;
что первое её удовольствие летом – сад, за которым она ходит, как
садовник, а зимою любит она петь песни, слушать, как их поют, читать
книжки или играть в карты; что Прасковья Ивановна её, сироту, не любит,
никогда не ласкает и денег не даёт ни копейки, хотя позволяет выписывать
из города или покупать у разносчиков всё, что Александре Ивановне
вздумается; что сколько ни просили её посторонние почтенные люди, чтоб
она своей внучке-сиротке что-нибудь при жизни назначила, для того чтоб
она могла жениха найти, Прасковья Ивановна и слышать не хотела и
отвечала, что Багровы родную племянницу не бросят без куска хлеба и что

лучше век оставаться в девках, чем навязать себе на шею мужа, который из
денег женился бы на ней, на рябой кукушке, да после и вымещал бы ей за
то. К этому мать прибавила от себя, что, конечно, никто лучше самой
Прасковьи Ивановны не узнал на опыте, каково выйти замуж за человека,
который женится на богатстве. Всё слышанное мною произвело какой-то
разлад в моей голове. Если б мать не сказала прежде, что Александра
Ивановна не понимает своей благодетельницы, то я бы поверил Александре
Ивановне, потому что она казалась мне такою умною, ласковою и
правдивою. Я вдруг обратился к матери с вопросом: «Неужели бабушка
Прасковья Ивановна такая недобрая?» Мать удивилась и сказала: «Если б я
знала, что ты не спишь, то не стала бы всего при тебе говорить, ты тут
ничего не понял и подумал, что Александра Ивановна жалуется на тётушку
и что тётушка недобрая; а это всё пустяки, одни недогадки и кривое

толкованье. Прошу же не говорить об этом ни сестре, ни Евсеичу, ни
Параше». Я ещё больше спутался в моих понятиях и долго оставался в
совершенном недоумении: добрая или не совсем добрая Прасковья
Ивановна? Признаюсь, я невольно склонялся на сторону Александры
Ивановны.
Рассуждая теперь беспристрастно, я должен сказать, что Прасковья
Ивановна была замечательная, редкая женщина и что явление такой
личности в то время и в той среде, в которой она жила, есть уже само по
себе изумительное явление. Прасковья Ивановна, ещё ребенком выданная