Page 142 - Приключения Тома Сойера; Приключения Гекльберри Финна

Иногда устраивались вечеринки для мальчиков и дево­
чек, но они бывали так редко и доставляли так много
веселья, что промежутки между ними ощущались, как
боль.
Бекки Тэчер уехала на лето с родителями в свой родной
городок Константинополь, и с ее отъездом померкла вся
радость жизни.
Страшная тайна убийства была для Тома непреодоли­
мым страданием. Она, словно язва, терзала его упорной,
неутихающей болью.
Потом пришла корь.
В течение двух долгих недель Том провалялся в постели,
как узник, умерший для мира и для всех человеческих дел.
Болезнь была тяжелая, ничто не интересовало его. Когда он
наконец встал на ноги и в первый раз поплелся, шатаясь, по
городу, он везде нашел перемену к худшему. В городке
началось возрождение религии, и все стали толковать о «бо­
жественном» — не только взрослые, но даже и малые дети.
Том прошел весь город из конца в конец, страстно надеясь
увидеть хоть одного грешника, но и тут его ждало разочаро­
вание. Он пошел к Джо Гарперу, но тот изучал евангелие,
и Том, грустный, поспешил уйти от этого унылого зрелища.
Он стал разыскивать Бена Роджерса, но оказалось, что Бен
посещает беднейших жителей и при этом таскает с собою
корзину, полную религиозных брошюрок. Когда он наконец
разыскал Джима Холлиса, тот стал уверять, что небо посла­
ло Тому корь для того, чтобы он покаялся в своих прегреше­
ниях. Каждая новая встреча прибавляла еще одну тонну
к той тяжести, которая душила его; в полном отчаянии он
кинулся искать пристанища в объятиях Гекльберри Финна,
но и тот встретил его текстом из библии. Этого Том не вы­
держал: сердце его разорвалось; он еле добрел до дома
и упал на кровать, чувствуя, что во всем городе он — един­
ственный грешник, обреченный на вечные муки в аду.
Ночью разразилась страшная буря с проливным дождем,
зловещими раскатами грома и ослепительными молниями.
Том закутался в одеяло с головой и в ужасе ждал своей
гибели: у него не было ни тени сомнения, что вся эта сумато­
ха затеяна из-за него. Он был уверен, что своими грехами
истощил долготерпение господа бога и теперь ему не будет
пощады. Если бы кто-нибудь вздумал выдвинуть артилле­
рию против ничтожной букашки, Том счел бы это напрасной
тратой сил и снарядов, но он вовсе не находил странным, что
140